Pohjois-Suomen rautatieharrastajat ry haluaisi saada Hietasaaren junaradan museoliikennekäyttöön. Yhdistys on esittänyt kaupunginhallitukselle, että se siirtäisi pikaisesti kaupungin omistaman raiteen hallinnan VR:ltä itselleen ja antaisi yhdistykselle oikeuden käyttää raidetta noin kahden kilometrin matkalta museoliikenteeseen. Yhdistyksen haaveissa olisi ajaa Koskelantien ja Johteenkujan kuntopolun väliä kiskoautoilla eli lättähatuilla, moottoriresiinoilla ja ratahenkilöautolla.
Rautatieharrastajat on kuljettanut väkeä Oulun asemalta Hietasaareen lättähatuilla muutamia kymmeniä kertoja vuodessa. Väkeä on viety radan varrella ja sen lähiympäristössä oleviin matkailupalveluyrityksiin, yhteisöjen toimipaikkoihin sekä kulttuuri- ja huvitilaisuuksien pitopaikkoihin.
Yhdistyksen puheenjohtaja Matti Mäntyvaara sanoo, että yhteistyötä haluttaisiin jatkaa. Esimerkiksi Meri-Oulu olisi kiinnostunut kuljettamaan asiakkaita lättähatuilla tilaisuuksiinsa. Se olisi valmis myös rakentamaan tätä varten asemalavasteen, jonka edessä lättähattu voisi seisoa. Nyt lättähattuliikenne on pysähdyksissä, sillä VR on kieltänyt raiteilla liikennöinnin.
Perinteen vaalimista
Ouluun tulivat Suomen ensimmäiset lättähatut vuonna 1954. Liikenne laajeni ensin koko maahan, mutta alkoi 1980-luvulla hiipumaan. Vuonna 1988 se loppui kokonaan.
"Hietasaaren museoliikenne olisi rautatiehistoriallisen perinteen vaalimista", Mäntyvaara perustelee.
Hänen mukaansa museoliikenne vaikeutuu olennaisesti vuoden 2009 alusta. Tuolloin myös museokalustolta edellytetään kulunvalvontalaitteiston veturilaitteistoa. VR on tarjonnut rautatieharrastajille yhtä käytettyä laitteistoa 150 000 euron hintaan. Yhdistyksen täytyisi hankkia niitä kolme kappaletta eli 450 000 euron edestä, mihin sillä ei ole varaa.
Ilman kulunvalvontalaitteita ei saa liikennöidä yli 50 kilometrin tuntinopeusvauhtia. Tämä estää käytännössä liikenteen harjoittamisen Oulun pääratoja pitkin. Oulun liikennepaikan sisäisessä liikenteessä Oulun, Toppilan, Ruskon, Oritkarin ja Hietasaaren alueella kulunvalvontalaitteita ei tarvita.
Rataa ei suunnitelmissa
Esitystä käsitellään teknisen keskuksen katu- ja viherpalveluissa. Sen ylläpitovalvoja Matti Pirkola kertoo, että radan käytöstä on tarkoitus keskustella lähiaikoina ensin VR:n kanssa.
Pirkola huomauttaa, että rata on melko huonossa kunnossa ja sen purkamisesta on ollut puhetta. Hänen mukaansa Hietasaaren alueelle tehdyissä uusissa tiestösuunnitelmissa rataa ei ole enää lainkaan.