Lättähattujen reissut Oulusta pohjoiseen ja etelään uhkaavat loppua, kun rautatieviraston luonnostelemat määräykset astuvat voimaan ensi vuoden alussa. Viraston määräykset edellyttävät niin sanottujen JKV-laitteiden eli automaattisten kulunvalvontalaitteiden käyttöön ottamista myös museoliikenteessä ensi vuoden alusta lähtien tietyillä rataosuuksilla.
Rautatievirasto vaatii laitteiden käyttöä muun muassa osuudella Helsinki-Kemi, mikä toteutuessaan tarkoittaisi sitä, että Oulusta etelään ja Kemiin suuntautuva liikenne ilman JKV-laitetta olisi kielletty.
Rautatievirasto on ilmoittanut määräyksen tavoitteeksi varmistaa myös museoliikenteen turvallisuus rautateillä. Määräykset perustuvat viraston edeltäjän eli ratahallintokeskuksen vuonna 2006 tekemään päätökseen.
Pohjois-Suomen rautatieharrastajien puheenjohtaja Matti Mäntyvaara ei ole mielissään viraston suunnitelmista. Hän kuitenkin painottaa, että Pohjois-Suomen rautatieharrastajat eivät vastusta muutoksia. Uudet määräykset harmittavat sen vuoksi, että laitteiden saatavuudesta ja soveltuvuudesta museokalustoon eikä niiden todellista hankintahinnasta ole juurikaan tietoa saatavissa.
"Virallista tietoa emme ole saaneet, mutta näppituntuma on, että VR:llä niitä saattaisi olla myynnissä. Aikoinaan VR on tarjonnut yhtä käytettyä laitetta 150 000 euron hintaan", Mäntyvaara kertoo. Nihkeä saatavuus johtuu siitä, että laitteiden valmistus on lopetettu.
Vihreiden oululainen kansanedustaja Erkki Pulliainen on jättänyt eduskunnalle kirjallisen kysymyksen. Pulliainen nosti kysymyksessään esille muun muassa sen, että Rautatieviraston tulisi liikenteen turvallisuudesta vastaavana viranomaisena määräysten lisäksi varmistaa, että JKV-laitteita on saatavilla ja että ne soveltuvat museoliikenteeseen ja ovat käyttökelpoisia myös tulevaisuudessa.
Mäntyvaaran toiveissa olisi saada lisää siirtymäaikaa määräysten voimaan astumiseen sekä tukea kalliiden laitteiden rahoitukseen esimerkiksi liikenne ja viestintäministeriön museoavustusrahoista. Ilman näitä Mäntyvaaran mukaan Pohjois-Suomen museoliikenne rautateillä on uhattuna.
Pohjois-Suomen rautatieharrastajilla on käytössään kaksi moottorivaunua ja yksi liitevaunu. Istumapaikkoja on kokoonpanosta riippuen 56-158. Vuosittain lättähattukalustolle kertyy 5 000-8 000 kuljetuskilometriä Oulusta eripuolelle Suomea suuntautuvina ajoina. Tämän lisäksi kalustoa käytetään Hietasaareen suuntautuvassa lähiliikenteessä, joka on tullut tutuksi monelle oululaisella parin viimeisen kesän aikana.