Oulu kokeilee sosiaalipäivystyksen järjestämistä myös arki-iltoina. Tähän saakka se on ollut toiminnassa vain viikonloppuisin. Lokakuun alusta sosiaalipäivystysajat ovat maanantaista torstaihin 16.15-22.00 ja perjantaista sunnuntaihin entiseen tapaan kello18-02.00.
Lastensuojelun päivystyksen tarve on kasvanut viime vuosina Oulussa. Päivystäjät joutuvat hoitamaan viikonlopun aikana 6-8 kiireellistä huostaanottoa. Tämän lisäksi tehdään kotikäyntejä. Johtava sosiaalityöntekjä Kari Hyppönen sanoo, että huostaanottoja on jouduttu hoitamaan pelkästään poliisivoimin, kun mukana pitäisi aina olla myös sosiaalityöntekijä.
Vakituisten työntekijöiden määrä ei lisäänny kokeilun aikana. Kahden sosiaalipäivystäjän avuksi on ilmoittautunut 30 vapaaehtoista sosiaalityöntekijää, joille työ korvataan joko rahana tai vapaana. Uudessa järjestelmässä on vielä hiottavaa ennen lokakuuta. Kari Hyppönen sanoo, että systeemi on joka tapauksessa hyvin haavoittuvainen.
Sosiaalipäivystyksen laajentaminen on esillä sosiaali- ja terveyslautakunnassa torstaina. Läpimenoa pidetään selvänä, sillä jokaisessa kunnassa tulee olla ympärivuorokautinen sosiaalihuollon päivystys vuoteen 2005 mennessä joko omana tai seutukunnallisena yhteistyönä.
Oulun kaupunki ja ympäristökunnat ovat suunnitelleet ylikunnallista sosiaalipäivystystä vuodesta 1999 lähtien. Viime keväänä sovittiin, että Oulu kokeilee laajennettua sosiaalipäivystystä aluksi vain omalla alueellaan. Kokeilun tuloksista keskustellaan keväällä 2003, jotta kunnat voivat tehdä päätökset sosiaalipäivystyksestä vuoden 2004 talousarvioon.
Sosiaalipäivystys toimii puhelimen päässä arkipäivisin kello10-15 välisenä aikana. Päivystäjän työpaikka on poliisilaitos.