Oulussa on aloitettu lasten ylipainon ennaltaehkäisyyn ja hoitoon tähtäävä tutkimus. Neljä vuotta kestävään Ralli-tutkimukseen kutsutaan kaikki viime ja tänä syksynä koulunsa aloittaneet ylipainoiset lapset ja heidän vanhempansa.
Tutkija Marja Vanhala Oulun liikuntalääketieteellisestä klinikasta kertoo, että tähän mennessä tutkimukseen on ilmoittautunut 16 perhettä. Tavoitteena on saada kokoon 100 perhettä.
Tutkittavaa joukkoa riittää, sillä lasten ja nuorten ylipaino on yleistynyt viime vuosikymmenien aikana. Vanhalan mukaan oululaisista peruskoulunsa aloittavista lapsista noin 17 prosenttia on ylipainoisia. Tilanne on suunnilleen sama muuallakin Suomessa.
Tutkimuksen tavoitteena on luoda ylipainoon hyvä hoitomalli. Tarkoitus olisi, että lasten ylipainoon alettaisiin puuttua nykyistä aktiivisemmin jo ekaluokalla ja mahdollisesti sitäkin aiemmin.
- Lapsena alkanut ylipaino on varsin pysyvää, ellei sitä aleta hoitaa mahdollisimman varhain. Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että 7-vuotiaana ylipainosta kärsivistä lapsista yli puolet on ollut jo 5-vuotiaana ylipainoinen.
Lasten ylipanoa on lähdetty Oulussa ennaltaehkäisemään ja hoitamaan laajalla joukolla. Oulun Diakonissalaitoksen liikuntalääketieteellisen klinikan lisäksi tutkimushankkeessa ovat mukana Oulun kaupungin liikuntavirasto sekä sosiaali- ja terveystoimi, Lasten ja nuorten klinikka, Oulun yliopiston kansanterveystieteen ja yleislääketieteen laitos sekä Virpiniemen liikuntaopisto.
Vettä mehun tilalle
Tutkimuksessa ovat mukana myös ylipainoisten lasten vanhemmat. Tutkimusten mukaan vanhempien tulee olla sitoutuneita hoitoon, jotta tulokset ovat pysyviä.
Marja Vanhala kertoo, että tutkimuksen alussa selvitetään lasten ja heidän vanhempiensa ruokailu- ja liikuntatottumukset sekä ruumiillinen kunto. Lapsen ruokailutottumusten hyviä puolia pyritään vahvistamaan. Kehitettäviä puolia yritetään muuttaa pienin askelin.
- Perheen kanssa voidaan esimerkiksi sopia, että kotona käytetään janojuomaksi pääasiassa vettä mehujen asemesta. Lapselle voidaan asettaa myös muita pieniä tavoitteita: jos karkkia on aiemmin mennyt 400 grammaa viikossa, nyt sitä voisi syödä pikkuisen vähemmän.
Alkututkimuksen jälkeen lapset ja vanhemmat keskustelevat ravitsemukseen ja liikuntaan liittyvistä asioista kouluterveydenhoitajan kanssa. Liikuntavirasto järjestää lapsille ohjattua liikuntaa. Lisäksi lapsia ja vanhempia kannustetaan lisäämään liikuntaa muun muassa askelmittarin avulla.