Viiden suurimman kaupungin teettämän vertailun mukaan lasten sijaishuollon kustannukset olivat vuonna 2002 korkeimmat Helsingissä ja halvimmat Espoossa.
Vertailussa olivat mukana Espoo, Helsinki, Tampere, Turku ja Vantaa. Näissä kaupungeissa oli vuoden 2002 aikana sijoitettuna 4 636 lasta eli keskimäärin 1,8 prosenttia kaupunkien alle 18-vuotiaasta väestöstä. Sijoitettujen lasten osuus oli suurin Helsingissä (2,3 prosenttia) ja alhaisin Espoossa (1 prosentti).
Vertailussa lastensuojelun sijaishuollon kustannukset suhteutettiin kunnan alle 18-vuotiaaseen väestöön. Kustannukset olivat korkeimmat niissä kunnissa, joissa sijoitettujen osuus oli korkein. Keskimäärin kustannukset olivat 435 euroa alle 18-vuotiasta asukasta kohden.
Korkeimmat kustannukset asukasta kohden olivat Helsingissä, 582 euroa, ja Turussa, 539 euroa. Pienimmät kulut olivat Espoossa, jossa kustannukset olivat 269 euroa alle 18-vuotiasta asukasta kohden.
Viisikon kunnissa kului vuonna 2002 lastensuojelun sijaishuollon toimintaan lähes 114 miljoonaa euroa. Edellisestä vuodesta kustannukset nousivat keskimäärin 5,1 prosenttia.