Yliopiston eläinmuseo sai piristystä kokoelmaansa yllättävältä suunnalta, kun Linnanmaan päiväkodin lapset tarjosivat näytille rakentamaansa muurahaiskekoa.
Paperimassasta, ilmapalloista, liisteristä ja havunneulasista rakennetun keon sisällä on onkaloita, joissa asuu villasta ja piippurassista tehtyjä muurahaisia ja superlonisia muurahaisen toukkia.
"Aivan ne ovat yleisesti tunnetun kekomuurahaisen näköisiä", intendentti Juhani Itämies kehuu.
Sekä keko että sen asukkaat on toteutettu tarkasti luonnollista muurahaiskekoa jäljitellen, vaikka kokosuhteet eivät olekaan aivan kohdallaan. Ketunleivät-ryhmän viisivuotiaiden mukaan keon uumenissa vaeltavat ainakin Olli-toukka, Panja-muurahainen ja Roosa-muurahainen.
Lapset kiinnostuivat muurahaisten elämästä viime elokuussa siinä määrin, että purkittivat oikeita muurahaisia talteen päiväkodin pihalta.
Ennen talven tuloa he retkeilivät Pyykösjärven rannalla katsomassa oikeaa muurahaiskekoa, ja lisätietoa haettiin lastenkirjasta nimeltä Muurahaisen päiväkirja.
LastentarhanopettajaTiina Korhonen kertoo koko päiväkodin osallistuneen rakentamiseen, kukin taitonsa mukaan.
"Viisivuotiaat huovuttivat villasta muurahaisia, jotka viimeisteltiin piippurasseilla. Nelivuotiaat tekivät superlonista toukkia ja pienimmät pyörittelivät massasta muurahaisenmunia", Korhonen kuvailee työtä ujostelevien tekijöiden puolesta.
Paperimassa-liisteri-sekoituksella kovetetuista ilmapalloista syntyi oikean kokoinen keko onkaloineen ja monine suuaukkoineen.
Eläinmuseon intendentti Itämies kertoo rakennelman muistuttavan kovasti oikeaa kekomuurahaisten asumusta, jossa liikenne ja tuuletus tapahtuvat useiden eri suuaukkojen kautta. Oikeassa muurahaiskeossa vilisee tuhansia, jopa kymmeniätuhansia asukkaita.
"Tämä on mainio tapa opettaa lapsille ympäristö- ja luontotietoutta", päiväkodin yhteydenotosta innostunut Itämies kiittelee.
Rakennelma oli ensin nähtävänä päiväkodilla ja sen jälkeen Kaijonharjun kirjastossa. Näyttelykonservaattori Atte Lahtela lupaa, että muurahaiskeko on näytillä eläinmuseon kokoelmassa ainakin tämän kevään.
Eläinmuseo majoittaa tiloihinsa vaihtuvia näyttelyitä, ja Lahtelan mukaan muurahaisprojektin kaltaisen luontokasvatuksen toteuttaminen yhteistyössä päiväkotien kanssa olisi jatkossa täysin mahdollista.
Tällä kertaa museon tehtäväksi jäi vain antaa näyttelytila lasten teokselle.
Eläinmuseoon kevääksi suunniteltu ihmisen evoluutiosta kertova näyttely peruuntui hiljattain, joten muurahaisille on tilaa.
"Yritämme järjestää sille tilan vitriiniin ja sellaiselle korkeudelle, että lapsivieraatkin yltävät näkemään keon ja muurahaiset kunnolla", Lahtela lupaa.