Lasten leukemian hoito ja ennuste ovat parantuneet selvästi viimeisen kahdenkymmenen vuoden aikana.
"Kun vielä 80-luvulla lasten yleisimmästä leukemiasta eli akuutista lymfoblastisesta leukemiasta selvisi noin 65 prosenttia lapsipotilaista, nyt tuo selviytymisprosentti on jopa 85 prosenttia", kertoo Oulun yliopistollisen sairaalan lasten ja nuorten klinikan ylilääkäri Marjatta Lanning.
Hän luennoi leukemian hoitojen kehityksestä OYS:n lasten syöpäosasto 51:n 20-vuotisjuhlassa.
Mitään yhtä syytä leukemian hoidon ennusteen parantumiselle ei Lanningin mukaan ole.
"Kahdenkymmenen vuoden aikana ei ole keksitty mitään uutta dramaattista lääkettä, vaan enemmänkin on kyse diagnostiikan tarkentumisesta. Tekniikka on kehittynyt, ja voimme yhä tarkemmin kohdentaa hoitoa."
Myös vanhoja lääkkeitä on opittu käyttämään uudella tavalla ja isompina annoksia. Lanningin mukaan hoito on nyt intensiivisempää.
"Tärkeä tekijä on myös Pohjoismaisella yhteistyöllä, joka alkoi jo 80-luvulla. Meillä leukemiapotilaat rekisteröidään yhteispohjoismaiseen rekisteriin, ja hoito on kaikissa Pohjoismassa erinomaista."