Läheskolmannes Euroopan unionin maiden lapsista joutuu elämään köyhyydessä ja jatkuvassa sosiaalisen syrjäytymisen vaarassa. Vuonna 2008 alkanut talouskriisi on heikentänyt lapsiperheiden toimeentuloa entisestään niin että Euroopassa elää 27 miljoonaa lasta köyhyysrajan alapuolella. Talousahdinko näkyy rumana perheiden arjessa.
Tiedot käyvät ilmi Pelastakaa Lapset ry:n julkaisemasta, tilastotietoihin perustuvasta raportista. Köyhyyttä on raportissa mitattu kolmella muuttujalla, muun muassa sillä, onko perheellä varaa syödä riittävästi proteiinia sisältävää ruokaa ja lämmittää asuntoaan tarpeeksi. Miljoonilla perheillä ei ole.
Hätkäyttävän köyhyysraportin on syytä herättää EU-maiden päättäjät. Euroopan tulevaisuuden kannalta lapsien kokema kurjuus on kohtalokasta.
Vaikka tahtoa olisi, aineellisesta köyhyydestä on hankala ponnistaa parempaan elämään. Pelkona on, että moni lahjakas lapsi huomaa aikuistuttuaan syrjäytyneensä yhteiskunnasta huonojen lähtökohtiensa takia. Näin ei olisi vähänkään paremmissa oloissa käynyt. Tällä tavoin yhteiskunnat tuhlaavat kykypotentiaaliaan.
Lastenköyhyys on inhimillisesti ottaen epäoikeudenmukaista, sillä se ei ole lasten itsensä aiheuttamaa. He joutuvat kuitenkin köyhyydestä pahiten kärsimään.
YK:n lapsen oikeuksien sopimuksen mukaan lapsen tulee saada nauttia sosiaalista turvaa sekä kasvaa ja kehittyä terveenä. Lapsella tulee olla oikeus asianmukaiseen ravintoon, asumiseen, virkistykseen ja lääkintähuoltoon.
Köyhyysraportin mukaan sopimus jää täyttymättä liian monelta lapselta. Se on yksinkertaisesti väärin.
Pääkirjoitus