Ensi viikon tiistaina järjestetään ensimmäinen lasten ja nuorten kaupunkikokous, jossa oululaiset koululaiset päättävät yhdessä itseään koskevista asioista. Kaupunkikokouksessa päätöksiä tekee 35-henkinen edustajisto, joka edustaa kaikkia Oulun suuralueilla toimivia nuorten vaikuttajaryhmiä.
Kaupunginteatterin suurella näyttämöllä järjestettävässä kokouksessa käsitellään muun muassa lasten ja nuorten terveydenhuoltoon ja kesätöihin liittyviä kysymyksiä. Kokousta seuraa paikan päällä noin 400 lasta ja nuorta sekä joukko kutsuvieraita.
Kokouksen yhteydessä julkistetaan myös Aknestik-yhtyeestä tunnetuksi tulleen Jukka Takalon ohjaama ja tuottama Jokaisella on oikeus kuulua -musiikkivideo, jossa myös paljastuu se, miten Oulusta tuli ilmakitaransoiton pääkaupunki.
Kokouksen puheenjohtajina toimivat Tuomas Alfthan, 17 ja Hilma Schönberg, 12.
Maikkulan suuralueen vaikuttajaryhmään, Manuun, kuuluva Hilma Schönberg kertoo, että kuukausittain pidettävissä vaikuttajaryhmien kokouksissa on mietitty monenlaisia nuoria koskettavia asioita.
"Kaupungin pitäisi tarjota enemmän nuoria innostavia kesätyöpaikkoja. Esimerkiksi oman koulun kunnostaminen tai siivoaminen olisi sellaista työtä, josta myös nuoret hyötyisivät", Hilma Schönberg antaa esimerkin syntyneistä ajatuksista.
Kaupunkikokous on osa Oulun kaupungissa toteutettavaa lasten ja nuorten osallisuustoimintaa, jolla pyritään saamaan lasten ja nuorten ääni kuuluville heitä koskevissa asioissa.
Osallisuustoimintaa toteutetaan jokaisella Oulun 11 suuralueella. Alueellisissa nuorten vaikuttajaryhmissä on edustus jokaiselta Oulun koululta ja nuorisotalolta. Osallisuustoimintaa toteuttavat yhdessä Oulun kaupungin nuorisoasiainkeskus ja opetustoimi.
Oulun kaupungin nuorisoasiainkeskuksen osallisuusvalmentaja Pasi Laukka kertoo, että lapset ja nuoret ovat päärooleissa osallisuustoiminnassa. "Aikuiset eivät ohjaile päätöksentekoa, vaan pyrkivät vain mahdollistamaan sen."
Tuomas Alfthanilla on kokemusta myös sellaisista nuorten asioita käsittelevistä tilaisuuksista, joissa nuoret ovat meinanneet jäädä paitsioon. Alfthan oli pari vuotta sitten mukana Opetushallituksen Helsingissä järjestämässä tilaisuudessa, jossa oli puhumassa useita asiantuntijoita.
Alfthan kertoo, että kasvatustieteilijöiden puheet olivat "sellaista munkkilatinaa", että hän päätti viitata kesken erään puheenvuoron, ja kysyä kohteliaasti, voisiko professori kertoa saman asian myös suomeksi, niin että hänkin ymmärtäisi.
Alfthanin pyyntö oli herättänyt hilpeyttä salissa, ja hän sai myöhemmin kiitosta esittämästään rohkeasta kysymyksestä.
"Opetushallituksen tyypit olivat tyytyväisiä. He sanoivat, että nuoret pitää nostaa päärooliin näissä tilaisuuksissa."