Laki lapsen huollosta ja tapaamisoikeudesta pyrkii turvaamaan lapsen huollon, tasapainoisen kehityksen, myönteiset ja läheiset suhteet vanhempien välille, sekä turvallisen, virikkeitä antavan kasvuympäristön. Lasta on suojeltava ruumiilliselta ja henkiseltä väkivallalta, huonolta kohtelulta ja hyväksikäytöltä. Lapsen toivomukset ja mielipide on otettava tapaamisissa huomioon, sikäli kun se on lapsen ikä ja kehitystaso huomioiden mahdollista.

Haastavien ero- ja huoltajuusriitojen yhteydessä pyritään sopimaan valvotuista vaihdoista ja tuetuista tapaamisista. Ja viimesijaisena järjestelynä valvotuista tapaamisista, kun tapaamiseen liittyy jokin lapsen fyysistä, psyykkistä tai sosiaalista kehitystä uhkaava tekijä, kun lasta tapaava vanhempi on aikaisemmin käyttäytynyt väkivaltaisesti tai uhkaavasti lasta kohtaan, ja on vaara, että käyttäytyminen uusiutuu.