Laskuvarjohyppääjä kuoli perjantaina illalla Utin lentokentällä tapahtuneessa onnettomuudessa. Uhri oli 36-vuotias, pääkaupunkiseudulta kotoisin ollut mies. Onnettomuudessa kuolleella hyppääjällä oli takanaan yli 1 500 hyppyä, tiedottaa Suomen Ilmailuliiton Laskuvarjotoimikunta.
Utissa toimivan laskuvarjoyhdistyksen Skydive Finlandin puheenjohtaja Ville Kajala kertoo, että onnettomuudessa kahden hyppääjän varjot törmäsivät toisiinsa.
- Hyppääjä törmäsi matalalla avointen kupujen (varjojen) varassa toiseen hyppääjään, ja hänen kupunsa tukahtui, Kajala sanoo.
Yhteentörmäys tapahtui poliisin arvion mukaan noin parinkymmenen metrin korkeudessa, jolloin hyppääjä putosi hallitsemattomasti maahan. Hän kuoli ambulanssissa matkalla sairaalaan.
Törmäyksen toinen osapuoli selvisi Kajalan mukaan ilman fyysisiä vammoja, samoin muut samassa ryhmässä hypänneet 14 ihmistä.
Hyppääjät hyppäsivät neljästä kilometristä Cessna Grand Caravan -tyyppisestä lentokoneesta. Onnettomuushyppy oli ryhmän illan viimeinen. Laskuvarjotoimikunnan mukaan se sujui tavanomaisesti vapaapudotuksen, laskuvarjojen avaamisen ja ohjaamisen osalta laskeutumisvaiheeseen saakka.
Onnettomuuden sattuessa sekä ilmassa että maassa oli useita hyppääjiä.
Poliisi tutkii onnettomuutta kuolemansyyn selvittämisenä.
- Olettamuksena on, että tämä oli tapaturmainen onnettomuus, rikoskomisario Timo Kuokkanen Kaakkois-Suomen poliisista sanoo.
Kuokkanen kertoo, että onnettomuuden aikaan taivas oli kirkas, minkä vuoksi näkyvyys auringon suuntaan on voinut olla heikko.
Laskeutumisvaiheessa on riskejä
Laskuvarjohyppääjät pyrkivät laskeutumaan vastatuuleen, sillä laskuvarjon jarruttaminen on tällöin helpompaa. Hyppääjät kääntyvät niin sanottuun finaaliin yleensä verraten alhaalla. Laskeutumisvaiheen riskinä on, että hyppääjät ajautuvat syystä tai toisesta liian lähelle toisiaan, jolloin törmäyksen mahdollisuus kasvaa, elleivät hyppääjät näe toisiaan.
Nykyaikaiset laskuvarjot ovat tehokkaita, mutta myös alttiita esimerkiksi turbulenssille, jolloin varjon ohjattavuus ja kantokyky heikkenevät.
Utin kenttä on yksi Suomen vilkkaimmista ja perinteikkäimmistä laskuvarjohyppykentistä. Siellä toimivat pääasiassa Utin Laskuvarjokerhon ja helsinkiläisen Suomen Laskuvarjokerhon hyppääjät, jotka ovat yhdistäneet toimintojaan Kouvolan keskustan lähistöllä sijaitsevalle kentälle.
Osa kentästä on Puolustusvoimien käytössä. Siellä toimiva Utin jääkärirykmentti vastaa muun muassa armeijan helikopteritoiminnasta ja laskuvarjojääkäreiden koulutuksesta.