Pohjois-Suomen hiihtokeskuksissa odotellaan kieli pitkällä pakkasia. Laskettelukauden perinteisesti ensimmäisenä avannut Kuusamon Ruka ehti jo aloittaa rinteiden lumetuksen viime viikolla, mutta työ tyssäsi lämpimiin öihin. Laskettelukausi on hieman tavanomaisesta myöhässä.
--?Rinteissä ei näy kuin muutama valkoinen laikku. Aloitamme lumetuksen loppuviikosta uudestaan, mutta rinteisiin ei vielä tällä viikolla pääse, harmittelee Rukakeskuksen liiketoimintajohtaja Matti Parviainen. Laskettelusuksilla on käyttöä aikaisintaan lokakuun viimeisellä viikolla, mikä on syyslomaviikko pohjoisessa.
Sen sijaan laduille pääsee sivakoimaan jo esimerkiksi Vuokatissa ja Saariselällä.
Hiihtokeskukset odottavat tulevaa kautta kuitenkin varovaisen toiveikkaina.
Ulkomaalaisten laskettelijoiden määrän odotetaan hieman kasvavan parin notkahdusvuoden jälkeen. Esimerkiksi Kuusamoon saapuu tänä vuonna tauon jälkeen tilauslentoja Britanniasta.
Rukakeskuksen liiketoimintajohtajan mukaan myös venäläisiä on tulossa laskettelemaan yhä enemmän. Sama ilmiö on huomattu Lapissa.
--? Uskomme, että kaudestamme tulee hyvä. Etenkin venäläisten osuus tuntuu lisääntyvän, kertoo Levi Ski Resortin toimitusjohtaja Jouni Palosaari.