Kempeleen jäähallissa on täysi tohina päällä. Punapaitainen Laser HT ottaa mittaa Espoon Bluesista. Yleisöä on parisataa.
Juha Ringin katseessa kipinöi innostunut hehku, kun hän ihastelee 13-15-vuotiaiden poikien meininkiä.
"Tuossa on Suorsan Sami, joka on tämän valtakunnan paras ysiykkönen (synt. 1991) pakki ja tuo numero 64 on Mikael Granlund (synt. 1992), joka on näillä leveyksillä lahjakkain näkemäni juniori sitten Reijo Ruotsalaisen", maalailee Ring, joka on valmentaja monen lahjakkaan ikäluokan takana myös Kärpissä.
Rakkaus Kärppiin hiipui muutama vuosi sitten, ja nyt Ring on Laser HT:n valmennuspäällikkö.
Laser HT:ssa polkaistiin viisi vuotta sitten käyntiin "Projekti 90", kun nämä samat pojat olivat untuvikkoja F-junioreita. Silloin tapahtui alkuräjähdys ennakkoluulottomille suuntaviivoille, joiden mukaan Laser HT pelaa eräänä päivänä C- tai B-juniorien Suomen mestaruudesta.
Projekti on edennyt suunnitelmien mukaan. Kun C-nuorten valtakunnallinen 14 joukkueen SM-sarja alkaa tammikuun alussa, Laser HT on mitä suurimmalla todennäköisyydellä ainoa mukana oleva seura, jonka edustusjoukkue ei pelaa SM-liigassa.
Mutta ei tässä vielä kaikki.
"Tässä joukkueessa on kymmenen 1991 syntynyttä poikaa, jotka ovat mukana myös ensi vuonna. Kruununjalokiviä ovat ysikakkoset, joille ei toistaiseksi ole löytynyt vastusta tässä maassa", Ring julistaa.
Juhlitaanko C-nuorten Suomen mestaruutta Kempeleessä 2007, tai viimeistään 2008...?
"Maitolaitureilta poikia kyytiin"
Faktat ovat kiistattomat. Kuusi viikkoa sitten Laser HT kävi Tampereella turnauksessa, johon kutsuttiin valtakunnan neljä parasta ysikakkosten joukkuetta. Tahti oli murskaava: Ilves kaatui 5-0, TPS 8-1 ja Jokerit 9-0.
TPS:n miehet ottivat pipot päästään ja kumarsivat Laser HT:n suorituksille. Kysyttävääkin oli, koska Laser HT:n sädekehä ei vielä yllä Etelä-Suomeen saakka.
"Mikä se tämmöinen Laser on? Oulunsalon multimiljonääritkö teitä rahoittavat?"
"Ei, kun on maitolaitureilta koukataan poikia kyytiin", kuului vastaus.
Samat ysikakkoset pojat osaavat tehdä muutakin kuin pelata jääkiekkoa. Kaksi vuotta sitten he voittivat Oulunsalon Pallon nimen alla Kalevan järjestämän Pohjois-Suomen nappulamestaruuden. Mikael Granlund valittiin turnauksen nappulatähdistön keskimmäiseksi keskikenttäpelaajaksi.
Laatua ja tekemisen riemua
Laser HT:n toiminnassa avaintekijöitä ovat laatu, positiivinen ilmapiiri ja yhdessä tekemisen riemu. Taustavaikuttajiin ovat liittyneet muun muassa liittyneet näiden leveyksien kaikkien aikojen paras jääkiekkoilija Reijo Ruotsalainen sekä Kärppienkin juniorivalmennuksessa vahvaa työtä tehneet Antti Alamikkelä ja Pasi Saarela sekä liikuntaneuvos Jussi Saarela.
Viikonvaihteessa Laser HT nujersi kotonaan Jokerit, joka nuohoaa pääkaupunkiseudulla koko 600 pelaajan ryppään ja valitsee parhaat päältä. Laser HT ei mässäile määrällä vaan - kuten sanottua - laadulla.
"Kun vanhemmat joutuvat maksamaan poikansa harrastuksesta kuukaudessa noin 200 euroa, sillä rahalla meidän pitää pystyä tarjoamaan parasta mahdollista valmennusta ja paras mahdollinen toimintaympäristö", kiteyttää Laser HT:n neuvottelukunnan presidentti Jyri Pyrrö.
"Yritysmaailma on jo huomannut hyvät kasvatusperiaatteemme. Siitä huolimatta suurin osa tämän C-90-joukkueen 80 000 euron vuosibudjetista tulee vanhempien kukkaroista", Pyrrö jatkaa.
Kempeleen ja Oulunsalon koulut ovat jo omalta osaltaan ojentaneet auttavan kätensä ja antaneet pelaajille mahdollisuudet harjoitella kouluaikana kolmena päivänä viikossa aamupäivällä.
Molemmille on tilaa
Kärppien junioritoiminta on maankuulu - ollut sitä jo 35 vuotta. Laser HT ei puserra Kärppiä, eikä Kärpät Laser HT:ta - kuin korkeintaan kaukalossa. Molemmille osaajille varmasti riittää tilaa.
"Silti tunnustamme realiteetit. Jossain A-juniorivaiheessa meidän parhaat pelaajamme varmasti vaihtavat maisemaa, ja todennäköisesti juuri Kärppiin, joka pystyy tarjoamaan sillä hetkellä tämän alueen parhaat kehittymisen mahdollisuudet", Ring visioi.
Toukokuussa 1997 perustetun Laser HT:n nimi tarkoittaa Lakeuden seurarinkiä. Pelaajat ovat lähes sataprosenttisesti Kempeleen, Tyrnävän, Limingan ja Oulunsalon alueelta. Jos pelaaja tulee Oulusta, hän on todennäköisesti kaakkurilainen.
Laser HT:sta - tai sen edeltäjästä Kiekko-Ketuista - suuren yleisön tietoisuuteen ovat ponnahtaneet muun muassa Pekka Rinne, Tommi Paakkolanvaara, Oskari Korpikari, Pekka Saarenheimo ja Antti Ylönen.
Tuotanto pyörii täysillä tehoilla, ja ilmiö on täyttä totta. Laser on polttamassa pysyvää puumerkkiä suomalaisten jääkiekkoilijoiden huippukasvattajaseurana.
JOUKO VUORJOKI
