Oulun vetovoima kongressi- ja kokouskaupunkina tiedetään hotelli-ravintola Lasaretissa. Lasaretinsaareen 2001 valmistunut hotelli-ravintola on Hengitysliitto Heli ry:n omistama ja on osa Merikosken kuntoutus- ja tutkimuskeskusta.
Lasaretin liikevaihto on kolmessa vuodessa kasvanut käytännössä tyhjästä noin 1,5 miljoonaan euroon ja sen vakituinen henkilökunta kolmesta lähes kahteenkymmeneen. Samaan aikaan sen perusasiakkaiksi ovat vakiintuneet kokouksia järjestävät yritykset ja muut organisaatiot.
"Jos heinäkuuta ei oteta lukuun, kokousasiakkaita käy keskimäärin pari tuhatta kuukaudessa. Hotellin käyttöaste on noin 70 prosentin luokkaa. Huoneita meillä on 49", kertoo lokakuun alussa Lasaretin hotelli-ravintolajohtajana aloittanut Anna Paakkari.
Lasaretti on 49-vuotiaalle Paakkarille tuttu paikka, sillä hän on toiminut alusta asti sen asiakaspalvelupäällikkönä. Hotelli-ravintolajohtajaa ei Lasaretissa ole aiemmin ollut. Sellaisen nimittämiseen päädyttiin hotelli-ravintolatoiminnan jatkettua kasvuaan.
Paakkari myöntää, että hotelli-ravintolatoiminnan kasvu vaikuttaa välillä jopa liiankin suurelta.
"Lounasruokailussa meillä saattaa olla 500 asiakasta, jotka kaikki tietysti haluaisivat syödä samanaikaisesti 120 hengelle mitoitetussa ravintolassamme. Toinen ruokasalimme on tontin toisessa päässä, mutta järkevää kai olisi, että ruokailu olisi yhdessä tilassa. Haaveenani on, että jossain vaiheessa voisimme laajentaa ravintolaa", Paakkari sanoo.
Yksinkertaisesti
herkullista
Anna Paakkari haluaa puhua hyvän kotimaisen ruuan puolesta. Hän on myös ilmeisen ylpeä Paistinkääntäjien veljeskunnan käädyistä, jotka on myönnetty sekä hänelle itselleen että Lasaretin keittiömestarille Harri Gärdingille.
"Tällaisen arvostuksen antaminen velvoittaa jämptiyteen. Sen pitää näkyä kaikessa toiminnassamme, sekä keittiössä että salissa."
Paakkarin mukaan Lasaretissa "ei harrasteta valkohanskakokkausta", vaan periaatteena on, että jokaisessa työvuorossa pysytään valmistamaan yhtä maittavaa murkinaa. Oman keittiön henkilökunta kehittää sesonkien ruokalistat paikallisia raaka-aineita mahdollisimman pitkälle suosien.
"Vaikka Hengitysliitto tekee keskitetyt ostosopimukset vuosittain, jää meille liikkumavaraa vihannesten, marjojen sienien sekä liha- ja kalatuotteiden osalta. Paikallisia leipomoita pyritään myös suosimaan."
Kuluvan sesongin herkkuja loihditaan erityisesti raudusta, sorsasta sekä tateista.
"Tämän päivän keittiö osaa arvostaa suomalaisia raaka-aineita. Niistä on helppo tehdä hyvää, kun lähdetään yksinkertaisuuden periaatteesta: kala maistuu kalalle ja peruna perunalle", Paakkari huomauttaa.
Johtajan itsensä mieliruokia ovat kalat kuten vaikka paistetut siiat ja silakat. Herkutteleepa hän aika ajoin myös mädillä, lampaan munuaisilla ja läskisoosillakin.
"Ja kun lapset tulevat käymään kotona, pitää paistaa tietysti lihapullia."
Tyrnäväläissyntyinen Anna Paakkari on toiminut ravintola-alalla yli 30 vuotta. Hänen ensimmäinen työpaikkansa oli Oulussa ravintola Arinassa, jonne hän meni "nisseksi" 1973.
Sen jälkeen hän on työskennellyt vanhalla Seurahuoneella, Albertissa ja Rovaniemen Polarissa. Niin ikään hän on ennättänyt hoitamaan myös Oulun kaupungin edustustilaisuuksia sekä toimia kouluttajana ja ravintolanhoitajana opetusravintola Hilikussa.
Anna Paakkarin kaksi tytärtä ovat päätyneet ravintola-alalle. Poika puolestaan harkitsi vakavasti kondiittorin uraa, kunnes merillä olo ja veneenveisto veivät voiton.
