Kärpät eteni jääkiekkoliigan loppuotteluihin voittamalla SaiPan jatkoerässä 2–1. Ratkaisumaalista vastasi ajassa 67.09 Mika Pyörälä tarkalla rystylaukauksella. Pyörälä pääsi puolittain läpi Ville Pokan pystysyötön ansiosta.
”Mitä kovempi paikka, sitä paremmin Pyörälä pelaa. Se oli larionovmainen rysty. Tuollaista on vaikea ottaa kiinni”, Kärppien päävalmentaja Lauri Marjamäki vertasi hyökkääjäänsä Neuvostoliiton punakoneen legendaan.
Kärpät on edellisen kerran pelannut Liigan loppuotteluissa keväällä 2009. Tunnelmat olivat Kärppien kopissa korkealla, mutta siellä tiedostettiin myös, että matka on kesken.
”Tänä iltana nautitaan, mutta huomenaamulla tullaan taas harjoittelemaan”, Pokka korosti.