Tänään tiistaina sekä torstaina 18.3. Oulun musiikkijuhlilla konsertoi kanadalaissyntyinen Lara St. John, jota musiikkijuhlat kehuu viulistikomeetaksi. Nettimarkkinoinnin perusteella arvioiden St. John näyttäisi myös olevan klassisen puolen Britney Spears.
Asiatietojen lisäksi tähden verkkosivuilta www.larastjohn.com selviävät muun muassa hänen suosimansa meikit, sattumuksia elämästä matkustelevana viulistina ja yksi 'lähellä kuolemaa' -kokemus. Kuvagalleria esittelee Laran kattavasti edestä ja takaa. Tarjoilla on audiota ja videota suuren maailman tyyliin.
Ei kannata uskoa pelkästään mainoksiin. Tosielämässä vastaan kävelee yli 22 tunnin lentomatkasta uupunut, mutta tavallisen reilun oloinen muusikko. Lara St. John on nyt ensimmäistä kertaa Suomessa eikä hän täällä ole vielä tunnettu.
"Markkinoinnin takia ihmisiltä joskus hämärtyy se tosiseikka, että olen saanut perusteellisen klassisen koulutuksen. En siis päättänyt vain lähteä keikistelemään ja soittamaan vähän viulua siinä sivussa. Nettisivustoni on sitä paitsi suunnattu ihmisille, jotka eivät ole vielä oppineet pitämään klassisesta musiikista. Viime aikoina olen saanut myönteistä palautetta myös kriitikoilta, joten pitää vain olla tyytyväinen", St. John kertoo.
Myynti saa vetää
Viimeksi Lara St. Johnin uralle antoi nostetta levytyssopimus Sony Classicsin kanssa 2002 ja sen tuloksena 2003 julkaistu Bach-sovituksia sisältävä cd. Sony on aloittanut tähteyden rakentamisen ensin Yhdysvalloista, Kanadasta, Brittein saarilta ja Aasiasta.
"Sonylle tekemäni cd oli levytyksistäni järjestyksessä neljäs. Sitä ennen jouduin hoitamaan markkinointini itse, koska esimerkiksi kolmannen cd:ni tein omalle levymerkilleni. Sonylla on aivan erilaiset resurssit ja myyntikanavat käytössä. Mielestäni taiteellinen puoli ja markkinointi eivät välttämättä riitele, vaan tukevat toisiaan. Kyse on loppujen lopuksi siitä, että esiintyvän taiteilijan pitää olla esillä", St. John pohtii.
Tähden elämä on jatkuvaa matkustelemista, vaikka viimeisen cd:n promootiokiireet ovat jo hiukan helpottaneet.
"Ajoittain minulle tulee kieltämättä tunne, että olen kauppatavaraa. Mutta silloin täytyy ajatella, että se mikä hyödyttää levy-yhtiötä, hyödyttää myös minua. Ihanteellinen tilanne molemmille on tietysti se, että myynti vetää. Olen toki yrittänyt oppia sanomaan konserttitarjouksille myös 'ei', mutta tähän mennessä huonolla menestyksellä. Vuosittaisten lentomailieni määrä nousee uskomattoman suureksi."
Lisää kuulijakuntaa
Sonyn talliin Lara St. Johnin vei samantyyppinen ikäryhmäsegmentointi kuin Esa-Pekka Salosen häntä aikaisemmin.
Tarvittiin taitava ja ulkoisestikin sopiva viulisti, joka uudella tavalla vetoisi nuoriin ostajiin. Klassisten levyjen myyntiluvuthan ovat jo pidempään olleet tasaisessa laskussa. Viulisti Joshua Bell on myös Sonyn leivissä, samoin sellisti Yo-Yo Ma.
Lara St. Johnin mukaan kyse on vain erilaisesta taktiikasta: "Pyrimme myös laajentamaan klassisen musiikin kuulijakuntaa.
Tietylle ikäryhmälle on yksinkertaisesti helpompi myydä, jos esiintyvä taiteilija itsekin kuuluu siihen. Suomesta en yhden tunnin kokemuksella voi sanoa mitään, mutta Yhdysvalloista ainakin löytyy ihmisiä, jotka nelikymppisinä eivät ole vielä kuulleet Beethovenista. He eivät juuri lainkaan altistu klassiselle musiikille, koska kouluissakaan sitä ei tarjota."
Tänään Lara St. John soittaa kaupungintalon juhlasalin kamarikonsertissa Eugene Ysaÿen Sooloviulusonaatin nro 3 ja J.S. Bachin Sooloviulusonaatin C-duuri. Torstain orkesterikonsertin soolonumero on Pjotr Tshaikovskin Viulukonsertto D-duuri op. 35.
"Tshaikovskin konsertosta on vaikea olla pitämättä. Se on aina hieno kokemus sekä esittäjälle että yleisölle. Olen soittanut teosta tavallisesti muutaman kerran vuodessa, mutta nyt edellisestä Tshaikovskistani on tainnut kulua jo vuoden päivät". Lara St. John muistelee.
Oulun musiikkijuhlat. Kamarinkaikuja-konsertti: Lara St. John, viulu, Ismo Eskelinen, kitara, Oulun kaupungintalon juhlasalissa tänään tiistaina kello 18.
Maailmankuulu King's Singers -lauluyhtye Madetojan salissa tänään tiistaina kello 19.