Kaikkiaan 29 nais- ja 61 miesjoukkuetta on ilmoittautunut ensi lauantaina Lapualla hiihdettäviin SM-viesteihin. Sunnuntain takaa-ajokisaan on ennakkoon ilmoittautunut 47 nais- ja 80 mieshiihtäjää.
Kisoja isännöivän Lapuan Virkiän toiminnanjohtaja Martti Kivisaari kertoo, että kaikki alkaa olla valmista.
- Tänään ajetaan viimeiset sata kuormaa lunta maalialueelle, joten lumen puutteen takia ei kisoja ainakaan tarvitse peruuttaa, sanoi Kivisaari.
Miesten 4x10 kilometrin viestissä ennakkoon vahvimmat joukkueet ovat Vuokatti Ski Team, Valkeakosken Haka, Alatornion Pirkat, Kuusamon Erä-Veikot, Toijalan Vauhti, Joutsan Pommi, Kiteen Urheilijat ja Lapuan Virkiä.
Virkiä on osallistunut miesten SM-viestiin jo 27 kertaa. Paras sijoitus on peräisin vuodelta 1994, jolloin Virkiä oli neljäs.
- Tarkoituksena on parantaa tuota sijoitusta. Joukkueessa hiihtävät Karri Hietamäki, Timo Antila ja Kuisma Taipale varmoina. Neljännestä paikasta taistelevat Juha Järvinen, Jani Åttman ja Jari Kalliokoski, totesi Kivisaari.