Kuormittava tai kiireinenkään työ ei altista pahoin työuupumukselle, jos työntekijä kokee tehtävänsä mielekkäiksi ja kehittäviksi. Loppuunpalamisen ehkäisykeinoja on pohdittu seurantatutkimuksessa, joka kattaa harvinaisen pitkän 35 vuoden ajanjakson.
Yleensä uupumusta yritetään estää vähentämällä töitä.
— Aina kuormittavuutta ei kuitenkaan voida vähentää, työt voivat olla sen kaltaisia. Toinen keino on panostaa voimavaroihin, kuten työn kehittävyyteen. Se näyttää ehkäisevän tehokkaasti työuupumusta, korostaa vanhempi tutkija, dosentti Jari Hakanen Työterveyslaitokselta.
Hänen mukaansa lapsena saadut voimavarat voivat auttaa työssä jaksamisessa — jopa vielä vuosikymmeniä myöhemmin.
Hyvä sosioekonominen asema lapsuudessa, koulumenestys ja korkea koulutustaso suojelevat työuupumukselta.
—? Nuoruusiän kehnoja lähtökohtia voi kuitenkin paikata myöhemmin työelämässä, jos työ on mielekästä ja monipuolista, Hakanen täydentää.
Rohkaisevaksi voi luonnehtia tulosta, jonka mukaan laadukkailla työoloilla on työhyvinvoinnille selvästi vahvempi merkitys kuin työuraa edeltävillä kokemuksilla.