Suomi on vapaa maa, sanoivat lapsuuden tytöt, jos heitä kielsi tulemasta leikkeihin. He olivat väärässä. Suomalainen ei saa asua, missä haluaa. Suomussalmelainen virkamies lipsautti televisiossa totuuden kunnan ajatuksista: lapsiperheiden ei pitäisi muuttaa syvälle maaseudulle. Sellainen tulee kunnalle kalliiksi.
Ihmiset hermostuivat. Koska heidän pitäisi kuitenkin äänestää vaaleissa oikeita ihmisiä, kiirehtivät kunnanjohtaja Timo Säkkinen ja kunnanhallituksen puheenjohtaja Ritva Mäkeläinen selittelemään asiaa parhain päin.
Mutta totuus ei pala tulessa. Nimittäin totuus kunnan ja kuntien ajatuksista.
Kauas muuttava lapsiperhe saa muissakin kunnissa virkamiehet lyömään päätään seinään. Esimerkiksi Säkkisen kotikunta Kuusamo on laatinut suunnitelman, jolla ihmiset saataisiin ohjattua taajamiin tai kyläkeskuksiin.
Aluepolitiikka on poliitikkojen keksimä sana, joka ei tarkoita mitään. Oikeasti elävän maaseudun unelmasta ollaan luopumassa. Aluepolitiikkaa kaipaavat nimittäin nekin kunnat, joiden pyrkimys on keskittää asutus taajamiin ja joihinkin kyläkeskuksiin.
Ihmiset taistelevat tuulimyllyjä vastaan. Muistatteko Kainuun Punainen tupa ja perunamaa -hankkeen, joka etsi maalle haluaville ihmisille autiotaloja? Vieläkin ovat kyläyhdistykset saaneet EU-rahaa kylien kehittämiseksi, jotta niihin muuttaisi uusia lapsiperheitä.
Mitä sanoisikaan kunta, jos kylien työ alkaisi tuottaa hedelmää? Lapsia pitäisi kuskata takseilla kouluun. Ehkä pahimmillaan pitäisi avata kerran lakkautettu koulu. Apua, kallista! Sillä ei olisi merkitystä, että syvällä maaseudulla ihmiset maksavat elämänsä itse. Rakentavat talonsa, kaivavat kaivonsa ja viemärijärjestelmänsä, maksavat kiinteistöveronsa ja hankkivat elantonsa.
He haluaisivat jopa hankkia itse lisää naapureita. Kelataanpa nauhaa takaisin tammikuulle. TV2:n Suomi express -ohjelmassa kerrotaan Suomussalmen Ruhtinansalmesta, jossa kyläläisillä on oma kiinteistöpörssi. Tyhjille taloille etsitään asukkaita.
Jutun lopussa hallintojohtaja Pekka Kemppainen sanoo, että kunta suhtautuu nihkeästi syvän maaseudun asuttamiseen. Kun katsojat repivät pelihousunsa, kunnanjohtaja Säkkinen sanoo, että juttua on saksittu ikävästi. Toimittaja Sirkku Kianto kirjoittaa Ylä-Kainuu-lehteen (27.2.) saksimattoman haastattelun, jossa Kemppaisen sanat paljastuvat kenties vieläkin ikävämmiksi. Aivan kuin kunta olisi valinnut, mitkä kylät saavat elää.
Sama tunnustettiin Kuusamossa kaksi ja puoli vuotta sitten. Haastattelemani kaupungin edustaja sanoi Nelosen tv-uutisissa (27.10.2004), että Kuusamo yrittää porkkanan avulla saada ihmiset asumaan tietylle alueelle. Porkkanat ovat koulu ja kauppa, jotka muualta puuttuvat. Suomussalmen kohusta seurasi jatkojuttu Suomi express -ohjelmassa (7.3.). Nyt puheenjohtaja Mäkeläinen nimesi Kemppaisen sanat virhekommentiksi. Virhe saattoi olla ajankohta: eduskuntavaalit.
Mutta jos kyseessä oli virhe, Suomussalmi suosii syvää maaseutua. Nyt kaikki lapsiperheet muuttamaan Kainuuseen pitkien etäisyyksien päähän. Saanko minäkin tulla?