Lapsikuolleisuus on vähentynyt kolmanneksen 1990-luvun alkuun verrattuna, kertoo YK:n lastenjärjestö Unicef. Silti joka päivä kuolee 22 000 alle viisivuotiasta lasta.
Aliravitsemus on perimmäinen syy kolmannekseen alle viisivuotiaiden kuolemista. Kaksi tappavinta tautia ovat keuhkokuume ja ripuli.
Korkea lapsikuolleisuus on keskittynyt kouralliseen maita. Ainakin puolet alle viisivuotiaiden kuolemista viime vuonna kirjattiin Intiassa, Nigeriassa, Kongon demokraattisessa tasavallassa, Pakistanissa ja Kiinassa.
Lapsikuolleisuutta eniten vähentäneet maat onnistuivat tarjoamalla väestölleen aiempaa enemmän julkista terveydenhuoltoa, ravinteita sekä vitamiineja ja turvallista juomavettä.
Toivottua edistystä ei ole kirjattu muun muassa Saharan eteläpuolisessa Afrikassa, jossa joka kahdeksas lapsi kuolee ennen viidettä syntymäpäiväänsä. Luku on 20 kertaa suurempi kuin vauraissa maissa.