Pelastakaa Lapset -järjestön mukaan lapsiköyhyys on pahentunut selvästi Euroopassa talouskriisin takia. Köyhyys ja sosiaalinen syrjäytyminen uhkaa 27:ää miljoonaa lasta, eli yli neljännestä EU-maiden alle 18-vuotiaista. Ongelma koskee myös perinteisesti tasa-arvoisina pidettyjä pohjoismaisia hyvinvointivaltioita.
Järjestö kehottaa EU-maita puuttumaan lasten köyhyyteen lapsen oikeuksien näkökulmasta. Köyhyys ja syrjäytyminen näkyvät lasten elämässä pitkään ja voivat siirtyä seuraaville sukupolville.
Köyhyyden kierteen katkaiseminen vaatii kohtuuhintaista lastenhoitoa ja ilmaista, laadukasta koulutusta, järjestö toteaa. Nyt 13 prosenttia Euroopan lapsista keskeyttää yläkoulun eikä jatka opintojaan pitemmälle.
Tilanne on pahin Espanjassa, jossa koulun keskeyttää jopa joka neljäs oppilas. Portugalissa koulun jättää kesken noin joka viides nuori.