- Lapsikauppa on törkeä ihmisoikeusloukkaus, sanoi Yhdysvaltain Suomen-suurlähettiläs Bonnie McElveen-Hunter eilen Helsingissä pidetyssä tiedotustilaisuudessa.
Sunnuntaina Helsingissä alkaa ulkoministeriön isännöimä kolmipäiväinen konferenssi, jossa etsitään keinoja lapsikaupan kitkemiseksi ja sen uhrien auttamiseksi. Mukana järjestelyissä on myös Itämeren neuvosto.
Arvioiden mukaan ihmiskaupan uhreiksi joutuu jopa miljoonia ihmisiä vuosittain, ja monet heistä ovat alaikäisiä.
Paikalla ovat mm. presidentti Tarja Halonen, pääministeri Anneli Jäätteenmäki (kesk.), Latvian presidentti Vaira Vike-Freiberga, Yhdysvaltain apulaisulkoministeri Paula J. Dobriansky, Ruotsin lapsi- ja perheasioiden ministeri Berit Andnor sekä Venäjän ja Kanadan parlamenttien edustajat. Myös kansalaisjärjestöt ja asiantuntijat ovat vahvasti edustettuina.
Ihmiskauppaongelma on maailmanlaajuinen. Ihmiskauppaa kuvattiin tilaisuudessa nykypäivän orjuudeksi, ja se voidaan saada kuriin vain kansainvälisillä toimilla.