Alaikäisten solmimien avioliittojen määrä on Suomessa vähentynyt. Tilastokeskuksen väestötilaston mukaan vuonna 1995 Suomessa avioliittoon solmittiin yhteensä lähes 80 alaikäistä, kun viime vuonna vastaava luku oli alle 30. Vaikka määrä ei olekaan laskenut joka vuosi, 2010-luvun lukemat ovat 1990-luvun loppupuolta alhaisempia.
Tilastoissa on mukana myös tapaukset, joissa toinen puolisoista on kirjoilla ulkomailla.
Myös lupahakemusten määrä on laskenut. Oikeusministeriön neuvotteleva virkamies Eva Tams kertoo, että kun vuonna 1995 ministeriöön tuli yli 70 hakemusta tänä vuonna hakemuksia on tähän mennessä saapunut kahdeksan.
Yleisimmät hakemuksessa mainitut perusteet ovat uskonnollinen vakaumus, raskaus ja kulttuuriset syyt. Tamsin mukaan oikeusministeriö ei ole viime vuosina myöntänyt alle 17-vuotiaille avioliittolupia uskonnollisista tai kulttuurisista syistä. Raskauden perusteella luvan on voinut saada. Alle 16-vuotiaalle myönnetyt luvat ovat erittäin harvinaisia.
Taustalla tyttöjen suojeleminen
Vuosina 1995-2014 Suomessa avioitui väestötilaston mukaan yhteensä 1 138 alaikäistä, joista vain vähän reilut sata oli poikia. Lapsiasiavaltuutettu Tuomas Kurttila haluaa luvun nollaan erityisesti tyttöjen oikeuksien turvaamiseksi. Alaikäisten avioliittojen laskeva trendi on hänen mielestään yksi peruste alaikäisten avioliittojen kieltämiselle.
Kurttila huomauttaa, että vaikka raskaana oleva alaikäinen tarvitsee kaiken mahdollisen tuen, avioliitto ei ole oikea väylä.
- On mietittävä, kuinka paljon lapseen kohdistuu painetta esimerkiksi perheen tai yhteisön puolelta. Nyt laki keskittyy huoltajan, ei lapsen itsensä kuulemiseen, Kurttila sanoo.
Yli tuhannesta vihitystä alaikäisestä vajaat 30 oli 14-15-vuotiaita. Valtaosa, noin 85 prosenttia, on 17-vuotiaita. Kurttila korostaa, että vaikka lapsi itse haluaisi naimisiin, lapsuudellekin on oltava aikaa.
Vaikka lasten järjestetyt avioliitot ovat Suomessa marginaalinen ilmiö, Kurttilan mukaan Suomella on kuitenkin vastuu siinä, miten lasten oikeuksien toteutumista edistetään kansainvälisessä yhteisössä. Myös YK:n ihmisoikeusneuvosto on kannustanut jäsenmaitaan toimimaan lapsiavioliittojen estämiseksi.