Reilulla 650 000 suomalaisella avio- tai avoparilla ei ole lapsia. Tahattomasti lapsettomia hedelmällisessä iässä olevia pareja on arviolta 30 000. Suuri osa tahattomasti lapsettomista pareista päättää hakea apua lapsettomuuteen, mutta lääketieteestäkään ei aina löydy vastauksia.
"Neljäsosalle pareista ei löydy perustutkimuksessa syytä siihen, että raskaus ei onnistu", kertoo ylilääkäri Anne-Maria Suikkari Väestöliiton Helsingin klinikalta. Hedelmöityshoitojen määrä on lisääntynyt vähitellen, ja viime vuonna niitä aloitettiin 7 900.
Vapaaehtoinen lapsettomuus ei ole monen valinta. Väestöliiton muutaman vuoden takaisen kyselytutkimuksen mukaan 20-45-vuotiasta naisista vain muutama prosentti ilmoitti, että aikoo jäädä lapsettomaksi.
"Vapaaehtoinen lapsettomuus ei ole lisääntynyt viime vuosina", arvioi Väestöliiton tutkija Anneli Miettinen. Lapsettomuustoiveiden mittaaminen on vaikeaa, sillä on yleistä, että kaksikymppisten mieli muuttuu myöhemmin.
Lapsettomuudesta utelu voi loukata
Lapsettomuus koskettaa lasta haluavan parin lisäksi usein isovanhemmuutta malttamattomana odottelevia.
"Tahattomasti lapsettomat odottavat läheisiltä tukea, mutta usein lähipiirin kysymykset lapsettomuudesta luovat paineita", kertoo lapsettomien Simpukka-yhdistyksen toiminnanjohtaja Anne Lindfors.
Lindforsin mukaan pahaa tarkoittamattomat utelut siitä, kummasta osapuolesta lapsettomuus johtuu, ovat loukkaavia. Myöskään adoptiomahdollisuuksien esittely ei auta lapsetonta.
Uteluiden välttämiseksi lapsenhankintapäätöksistä ei usein kerrota sukulaisille tai ystäville, havaitsi lapsettomuuteen liittyviä nettipäiväkirjoja tarkastellut Heli Niskanen. Hän on tutkinut aihetta tekeillä olevaa etnologian alaan kuuluvaa väitöskirjaansa varten.
Blogeista käy ilmi, kuinka vuosienkin yrittämisen jälkeen lapsettomuustutkimuksiin menoa saatetaan lykätä, koska silloin lapsettomuudesta kärsiminen on myönnettävä. Vapaaehtoinen lapsettomuus on monien naisten oma valinta, mutta lapsen saamista ei voi aina valita. Kun nainen havaitsee, ettei raskaaksi tuleminen onnistukaan oman kehon voimin, hän joutuu pohtimaan kykyjensä rajallisuutta, Niskanen toteaa.
Lapsettomien lauantaita vietetään äitienpäivää edeltävänä lauantaina.