Itse valtiaat -animaatiosarja on noussut lasten keskuudessa arvoon arvaamattomaan. Poliittisen satiirin melskaavat hahmot riemastuttavat esimerkiksi sitä oululaiskoululaista, joka oikean Lipposen nähtyään totesi: "Itse valtiaissa Paavo on paljon hauskempi."
Lintulammen ala-asteen 5A-luokalta Itse valtiaat -faneja löytyy koko joukko. "Paavo on niin tyhmä", selittää Juuso Toppari sarjan vetovoimaa. "Niillä on niin hyvät äänet", jatkaa Onni Vähäkuopus. "Ja hyvä animaatio on."
Hauskinta hahmoa udellessa puhemies saa kilpailijoita. "Sauli Niinistö - sekin on niin tyhmä, rullaluistelee vaan koko ajan", pläjäyttää Sampsa Nääppä.
Anu Kärppää naurattaa eniten Anneli Jäätteenmäen karikatyyri. Miksiköhän? "En tiedä, se on vaan niin huvittava", Anu kuiskaa.
Poiketessaan luokkaretkellä eduskunnassa 5A:n oppilaat saattoivat vertailla ohipurjehtinutta Lipposta sarjan monsteriin. "Varmaan yhtä tyhmä", arvelee Juuso. Muut hihittävät.
Sampsalla on suosikkijakso muistissa. "Se kun Paavo Lipponen ajeli autolla siellä sisätiloissa, kun sillä ei ollut ajokorttia."
Aikuiset edelleen kohderyhmä
Itse valtiaiden toinen käsikirjoittaja, raahelainen Tomi Tuikkala on huomannut lasten innostuksen. "Junan leikkivaunussa semmoinen nelivuotias tyttö huudahti: 'Tää on Paavo Lipponen'. Mietipä kuinka monessa maassa leikkivä lapsi huutaa eduskunnan puhemiehen nimeä."
"Viime kesänä uutisissa oli pätkä Ville Itälän ja Ben Zyskowiczin vierailusta jossain koulussa. Ne otettiin vastaan melkein kuin rokkitähdet, lapset olivat aivan innostuneita. Ei varmaan sen takia, mikä Itälän ja Zyskowiczin tehtävä ja asema oikeina henkilöinä on, vaan animaatiohahmojen takia."
Sarjan tekijöille ilmiö on tullut miellyttävänä yllätyksenä. Tuikkala veikkaa lasten ryhtyneen seuraamaan sarjaa aikuisyleisön vanavedessä. Katsojalaskentoihin otetaan mukaan vain yli kymmenvuotiaat, mutta tuntuma on, että sitä nuorempien osuus on suuri.
Poliittisen satiirin Tuikkala uskoo menevän lapsikatsojilta ohi. Sarjasta haetaan luultavasti samaa kuin perinteisistä piirretyistä, melskaamista ja fyysistä komiikkaa.
"Kyllä kai lapsille tärkeimpiä ovat hahmot, jotka ovat railakkaimmasta päästä fyysisesti. Niin kuin Paavo Lipponen, joka on iso ja saattaa paiskoa henkilöitä."
Ajankohtaisen poliittisen satiirin konseptiin lapsiyleisö ei ole vaikuttanut. Vain kaksi selkeästi satumaisempaa uudenvuoden musikaalia on suunnattu tarkoituksella lapsille. Jatkossakin aikuiset pysyvät ensisijaisena kohderyhmänä.
"20 vuoden päästähän me nähdään, miten yhteiskuntaan vaikuttaa, kun lapset kasvavat kiinni politiikkaan muutaman vuoden ikäisinä", Tuikkala letkauttaa.
Politiikka ei paljon kiinnosta
Ainakaan 5A:n oppilaita Itse valtiaat ei ole saanut seuraamaan politiikkaa tavallista tiiviimmin. Lehtien luetuinta aineistoa ovat tuttuun tapaan sarjakuvat ja tv-ohjelmistot, politiikka yltää noin kuudennelle sijalle.
"Ei sitä tarvi enempää seurata, kun sitä on jo seurannut niin paljon", selventää Juuso Toppari.
Pistokoe osoittaa oppilaiden tietävän, ketkä ovat tällä hetkellä maan isokenkäisimpiä. Peruspalveluministerin ja ympäristöministerin henkilöllisyyden uteleminen herättää sen sijaan jo epätietoista naureskelua.
Kuten useimmilla aikuisillakin.