Yhdysvaltalainen televisiokanava MSNBC raportoi viime tiistaina, että presidentti Barack Obama tappoi kärpäsen kesken tv-haastattelun Valkoisessa talossa. MSNBC:n kirjeenvaihtaja John Harwood ilmestyi suoraan lähetykseen esittelemään juuri kuvatun otoksen, jossa vasenkätinen Obama osoittaa koripallokentällä hioutuneiden refleksiensä nopeuden tappamalla Harwoodin kysymyksiä ja Obaman vastauksia häirinneen kärpäsen kylmän rauhallisesti oikealla kämmenellään.
"Vaikuttavaa, vai mitä? Nappasin sen pirulaisen", Obama totesi tähtitoimittajalle, ja pyysi kameramiestä kuvaamaan Valkoisen talon lattialla selällään makaavaa kärpästä.
MSNBC:n skuuppi lähti välittömään kuvatoistoon muissa yhdysvaltalaisissa tiedotusvälineissä. Ja koska maailman vaikutusvaltaisimman miehen ja kärpäsen yhteenotto uutisoitiin myös Suomessa, oli kuolemantapaus siis kansainvälisestikin merkittävä.
Kärpässkuuppi kertoo oikeastaan kaiken Obamaa herkeämättä seuraavan yhdysvaltalaisen median tämänhetkisestä henkisestä tilasta ja modernin teknologian vaikutuksesta uutissykliin. Rehellisyyden nimissä on todettava, että Obama näyttää nauttivan myös virkatoimiensa ulkopuolisesta julkisuudesta, johon hän on päättänyt mennä mukaan pätevän ja mukavan johtajan imagoa tukeakseen.
Mediagurujensa käsikirjoittama Obama on ikuistettu kuokkimassa Valkoisen talon orgaanista puutarhaa, ostamassa - mutta ei syömässä - hampurilaisia kolme eri kertaa, ulkoiluttamassa perheen söpöä Bo-koiraa, kannustamassa tytärtään jalkapallopelissä, viettämässä romanttista laatuaikaa vaimonsa Michellen kanssa New Yorkissa ja esittelemässä vatsalihaksiaan havaijilaisella uimarannalla. Intiimiysennätystä pitää tällä hetkellä hallussaan televisiokanava NBC, joka sai seurata Obamaa Valkoisessa talossa kokonaisen päivän. 11 minuutin juttu kuvattiin 32 televisiokameralla.
Obaman perheen puhtoinen imago on ottanut tulta siinä määrin, että eräät ravitsemusasiantuntijat ovat vaatineet Obamaa julkistamaan perheensä kuntoilu- sekä ruokailutottumukset. Ylipainoiset amerikkalaiset kuulemma vaativat tietää myös sen, miten Obamat pysyvät niin hoikkina.
Laajapohjaista poliittista tukea ja äänestäjien hyväksyntää historiallisille yhteiskunnallisille ja taloudellisille uudistuksille hakeva Obama on onnistunut pysyttelemään sekä hoikkana että poliittisella keskikaistalla suhteellisen hyvin jo viiden kuukauden ajan. Mutta jos korkealentoisten puheiden määrä ylittää reaalielämän saavutukset jatkossakin, voi raa´an totuuden hetki olla edessä jo ensi syksynä. Eivätkä lehtien pudotessa Obamaa ole moukaroimassa vain konservatiivinen FOX-televisiokanava ja ne 60 miljoonaa amerikkalaista, jotka olivat valmiita hyväksymään Sarah Palinin varapresidentikseen.
"En halua, että Obama on suosiostaan huolissaan oleva tv-tähti, joka on esillä jokaisen päivän jokainen minuutti", totesi liberaali talkshow-juontaja Bill Maher viime viikolla. Maher suositteli Obamalle pikaista presidentillisen hybridin käyttöönottoa: "Bushin ideat olivat hirveitä, mutta hän painoi ne läpi suosioluvuista välittämättä. Obama hei, me pidämme sinusta! Anna palaa! Sinun ideasi - Bushin asenne."
Uuden hallinnon läpinäkyvyyttä luvannut Obama on joissakin asioissa jo ottanutkin edeltäjänsä Bushin asenteen. Kärpässkuupin saanut MSNBC pyysi aikaisemmin tänä vuonna Valkoisen talon virallista vieraslistaa tutkittavakseen. Kuten edeltäjänsä, Obama kieltäytyi julkistamasta vapaan maailman johtajaa ja hänen luotettujaan tapaavien ihmisten nimiä. Siitäkin huolimatta, että jo kaksi liittovaltion tuomaria on julistanut vieraslistat julkisiksi.
Ja mitä Obama olikaan sanomassa MSNBC:lle sekunti ennen kärpäsen kuolemaa? "Hallintoni panostaa erityisesti avoimuuteen ja läpinäkyvyyteen..." Läps!
Kirjoittaja on lehdistöneuvos Suomen Washingtonin-suurlähetystössä