Lapin hirvikanta on edelleen kasvussa viime syksyn ennätyksellisen suuresta jahdista huolimatta. Viime vuonna Lapin riistanhoitopiiri myönsi luvat 5 480 aikuisen hirven ja 3 393 vasan kaatoon.
Tälle vuodelle Lapin riistanhoitoyhdistykset ovat kaavailleet vielä isompaa urakkaa — riistanhoitoyhdistysten toiveissa olisi yhteensä 5 913 aikuisen ja 3 660 vasan kaatoluvat.
Lapin riistanhoitopiirin riistapäällikön Teuvo Eskolan mukaan hirvikanta voi tällä hetkellä vähintäänkin hyvin. Hänen tietojensa mukaan Lapin metsissä tallustelee tällä hetkellä noin 24 700 hirveä. Tulevan syksyn suurjahdin jälkeen kannan tulisi harventua reiluun 15 000 yksilöön.
Lapin hirvikanta on jakautunut varsin epätasaisesti. Eniten hirviä on Etelä-Lapissa, jossa kanta on selvästi yli tavoitetason. Myös Keski-Lapissa hirviä on reilusti, mutta Ylä-Lapissa kannan koko on lähellä tavoitetasoa.
"Hirvi on onneksi semmoinen eläin, että se näyttää tottelevan aika hyvin ohjausta", Eskola sanoo. Hän toivoo, että isoilla pyyntikiintiöillä hirvikanta saataisiin koko Lapissa kestävälle tasolle.
"Tavoite olisi, että päästäisiin tilanteeseen, jossa metsästettävän kannan koko olisi noin 5 000 hirveä vuodessa."
Hirviporukoiden ukkoutuminen ei ainakaan toistaiseksi ole vaikuttanut hirvenpyynnin tehokkuuteen. Korkeasta jahti-innosta ja jahdin tehokkuudesta kertoo koko maan korkea kaatoprosentti, joka on 93,9 prosenttia.
Korkein kaatoprosentti on Etelä-Hämeen riistanhoitopiirissä, jossa viime vuonna myönnetyistä luvista täytettiin 98,8 prosenttia. Myös Kainuussa päästiin lähelle erittäin lähelle tavoitetta — kaatoprosentti oli 97,7.
Teuvo Eskolan mukaan Lapissakaan metsästäjistä ei ainakaan toistaiseksi ole ollut pulaa.
"Lapissa on niin vahvat riistaveret ja hirven lihaa arvostetaan, että pulaa metsästäjistä ei ole", hän kehaisee.