Rovaniemi
Lapin kesämatkailun lama näyttää olevan taittumassa. Kesäkuu oli vielä hiljaista, mutta heinäkuu on selvästi vilkkaampi kuin vuosi sitten. Matkailijamäärien lisäys näkyy matkailukeskuksissa, kaupoissa ja liikenteessä. Uusina ryhminä ovat tulleet bussimatkailijat Sloveniasta, Tshekistä ja Puolasta. Matkailuautoja on entistä enemmän liikenteessä.
"Hyvä miinus", arvioi Joulupukin pajakylän osuuskunnan Napapiirinmaan puheenjohtaja Jorma Kariniemi. Hän muistuttaa kuitenkin, että Lapin kesämatkailun vilkastuttamiseksi on paljon tehtävää. Matkailijoiden määrä lähti laskuun 1999 ja ensimmäisen kerran kääntyi toisinpäin kesäkuussa.
Pajakylän kävijämäärä on kesäkuussa noussut 6-7 prosenttia, mikä henkilömääränä tarkoittaa paria tuhatta. "Tänä aamuna keskustelimme eräiden yritysten kanssa, että kävijämäärän nousu näkyy myös yritysten liikevaihdon lisääntymisenä."
Kariniemi arvioi, että Joulupukin pajakylän kävijämäärä on herkkä mittari myös Lapin muiden matkailukohteiden tilanteeseen.
"Viime päivät ovat olleet kuin entiseen hyvään aikaan", kertoi Tankavaaran Kultakylän toimitusjohtaja Kauko Launonen tarkoittaen 1980-luvun loppuvuosia. Tankavaaran Kultamuseossa kirjattiin kymmenen prosentin nousu, mutta tahti on kiihtynyt heinäkuussa.
Launonen pelkää kuitenkin, että vilkas matkailurupeama jää lyhytaikaiseksi. Edellisten vuosien kokemuksista voidaan päätellä, että matkailijoiden määrä alkaa hiipua heinäkuun lopulla useimpien lomien päätyttyä. Kun koulut alkavat aina vain aikaisemmin, nyt jo elokuun 12. päivänä, kotimaisten matkailijoiden määrä putoaa selvästi.
Launonen iloitsee, että Lapissa saadaan jo toistamiseen viettää sääsketöntä kesää. Kun ihminen itse ei voi vaikuttaa tulevan kesän sääskitilanteeseen, sääsketöntä kesää ei voi ottaa etukäteen markkinointivaltiksi, vaikka halua siihen olisikin.
Ensimmäistä
kertaa Lapissa
Kuusankoskelainen Saarikon perhe kelpaa esimerkiksi kohderyhmästä, jollaisia Lapin kesämatkailun markkinoinnissa on kotimaassa etsitty. Anne ja Juhani Saarikko ovat Jannen, 13, ja Jonnen, 12, kanssa ensimmäistä kertaa Lapissa ja viipyvät viikon hotellin lomaosakkeessa Saariselällä.
Kesälomallaan ulkomaanmatkoja tehneet ja kotimaassa Kuusamoa suosineet Saarikot päättivät katsoa kotimaata laajemmin isännän pitkän loman aikana. Joulupukin Pajakylässä piipahtaneet Saarikot yllättyivät Pajakylän tarjonnasta ja aikoivat suositella sitä monipuolisena käyntikohteena muillekin.
Santaparkin 50 euron perhelippu oli Saarikoille liikaa. Hinnan kuultuaan he palasivat takaisin kuultuaan, miten vähän he sillä saisivat katseltavaa.
Poroja, luontoa ja saamelaisia ja tunturissa käymistä, listaavat Saarikot Lapin odotuksiaan. Esitenipusta löytyy heidän arvionsa mukaan kohteita, joissa viikon aikana voidaan käydä.