Siviilivihkimiset ovat lisääntyneet jo vuosien ajan. Suomessa vihitään noin 15 000 paria vuosittain. Pohjois-Pohjanmaan maistraatin alueella on vihitty tänä vuonna 519, kun määrä oli koko viime vuonna 465. Suosituinta vihkiaikaa ovat juhlapyhät, kesäaika ja erikoiset päivämäärät.
Lapista on hyvää vauhtia kehittymässä eräänlainen Las Vegas, jonne karataan vihille kauempaakin. Erityisesti brittimatkailijat haluavat vihityttää itsensä tunturin huipulla, iglussa tai lumilinnassa metsän keskellä porojen ympäröimänä.
"Kyllähän siinä puhtaasti eksotiikkaa haetaan. Lumi, pimeys ja poroajelut ovat ne Lapin valtit vihkimatkalaisille", kertoo Lapin maistraatin päällikkö Eino Haarala.
Lisää vihkijöitä
Lapin maistraatin alueella eletään parhaillaan kiireisintä vihkiaikaa. Pohjoisimmassa Lapissa viitisen vuotta sitten alkanut brittien vihkibuumi on jo ongelma, sillä välimatkat ovat pitkiä eikä käräjäoikeuden ja maistraattien virkamiehiä ei meinaa riittää joka paikkaan.
"Meillä on rajalliset resurssit hoitaa tätä hommaa, kun normaalia virkatoimintaakin pitäisi tehdä. Erilaiset lupa-asiat ja paperityöt teettävät ulkomaalaisten vihkimisissä lisätyötä. Lappiin kaivataan vihkijöitä lisää", Haarala toteaa.
Lapissa odotetaankin nyt avioliittolain uudistusta, joka antaisi yksityiselle, maistraatin kelpuuttamalle henkilölle vihkioikeuden.
Virallista esitystä asiasta ei ole vielä tehty, mutta työryhmä on selvitellyt asiaa. "Tämä antaisi meille pelivaraa. On arveltu, että kyseinen uudistus saataisiin voimaan jo ensi vuoden kuluessa", Haarala sanoo.
Vihkimatkailu kasvussa
Tämä ei silti ratkaisisi tunturi-Lapin ongelmaa, sillä virkamiehiäkään ei alueella tahdo olla. Lapin maistraatin Kittilän yksikön henkikirjoittaja Torsti Patakangas on kiireinen mies, sillä hän hoitaa yksin Ylläksen ja Levin alueen vihkimiset.
Vauhdikkain sesonki on joulu-helmikuu, jolloin urakoidaan suurin osa vuoden 100 vihkimisestä. Tilanne on muuttunut huimasti, sillä ennen vihkimatkailubuumia vuodessa oli kolmisenkymmentä vihkimistä.
"Britit työllistävät tähän aikaan vuodesta. Jos Sodankylän käräjäoikeus ei hoitaisi Saariselän ja Luoston aluetta, täällä oltaisiin ihan huutavassa hukassa. Tälläkin viikolla on vihkimisiä joka päivä lumen keskellä", Patakangas selventää.
Suurin ongelma on hänen mukaansa sijaisen järjestäminen, sillä Sodankylää lähempänä ei ole ketään, eikä sieltäkään välttämättä irtoa tuuraajaa kiireiden vuoksi.
"Onhan se vähän heikko oljenkorsi, kun ihmiset ovat sentään satsanneet kuukausitolkulla vihkitoimitukseen: naisilla on prinsessapuvut päällä ja miehillä saketit pakkasessa metsän keskellä."
Vihkimatkojen arvellaan vain lisääntyvän lähitulevaisuudessa. Esimerkiksi Kuusamon seutuvilla on jo viritelty lumikappeleita tarkoitusta varten.
"Mielestäni tilanteeseen pitäisi varautua. Viranomaiset ovat kansalaisia varten. Matkailussa pyörii iso raha, ja se on täällä niin iso osa elämää, että siihen pitää osallistua. Jos parit pakotetaan maistraattiin vihittäväksi, saa bisneksen yliviivata kokonaan", Patakangas muistuttaa.