Lapin yliopisto johtaa tulevan neljän vuoden aikana kolmea tutkijakoulua, joista uutena alkaa arktinen tutkijakoulu. Kaksi muuta ovat valtakunnallinen sosiaalityön ja sosiaalipalveluiden tutkijakoulu sekä oikeus muuttuvassa yhteiskunnassa -tutkijakoulu.
Tohtorinkoulutuspaikkoja Lapin yliopiston koordinoimissa tutkijakouluissa avautuu yhteensä 25. Yhteistyöyliopistoja verkostomaisissa tutkijakouluissa on kaksikymmentä. Opetusministeriön rahoitus Lapin yliopiston tutkijakouluille on ensi vuonna yhteensä noin 625 000 euroa.
Opetusministeriö teki päätöksen tutkijakouluista Suomen Akatemian tutkijakouluhakemusten laatuarvioinnin ja tutkijakoulujen seurantaryhmän esityksen perusteella.
Lapin yliopisto on strategiassaan asettanut tavoitteekseen 40 tohtorintutkintoa vuodessa vuoteen 2010 mennessä. Tällä hetkellä tohtoreita valmistuu vuosittain 12. Arktisen alueen erityispiirteisiin keskittyvän Arktis-tutkijakoulun tohtorinkoulutusohjelma on monitieteinen ja valmentaa eri tieteenaloilta tulevia jatko-opiskelijoita arktisen alueen erikoiskysymyksiin.
Tutkijakoulun kolme tärkeintä tutkimusaluetta ovat lapset ja nuoret, syrjäytyminen sekä psykososiaalinen kuntoutus sosiaalityössä ja sosiaalipalveluissa.