Lapin yliopiston rehtori Esko Riepula heitti tiistaina ilmaan epäilyksen siitä, ylittävätkö eri ministeriöiden virkamiehet toimivaltansa ehdottaessaan yliopistojen yhdistämistä. Opetusministeriö esittää muun muassa Oulun ja Lapin yliopistojen sekä Kajaanin yliopistokeskuksen yhdistämistä Pohjois-Suomen yliopistoksi.
Myös virkamiesjärjestön ja opetusministeriön välisissä yt-neuvotteluissa on puhuttu näiden yksikköjen hallinnon yhdistämisestä. Riepulan mukaan tällainen esitys ylittää opetusministeriön hallintoon kuuluvan toimivallan.
- Perustuslaissa Suomen yliopistoille on turvattu itsehallinto, josta säädetään yliopistolailla. Siinä on turvattu niin Lapin kuin Oulun yliopiston olemassaolo ja edellytetty, että yliopistoja koskevista lainsäädännön muutoksista on kuultava niitä itseään, Riepula sanoi yliopiston vuosipäiväjuhlan puheessaan.
Riepula muisteli, että yliopistojen yhdistämisteema sai alkunsa Elinkeinoelämän keskusliiton ja sitä lähellä olevien tahojen sekä kauppa- ja teollisuusministeriön ja valtionvarainministeriön muutamien virkamiesten puheista.
- Kysyä sopii, millainen on hallintokulttuuri, jossa yliopistoja ennen kuullaan työmarkkinajärjestöjen edustajia ja yliopistot saavat kuulla vasta heiltä, mitä yliopistojen päänmenoksi suunnitellaan, Riepula arvosteli.
Hallituksen kanta esiin
Yliopistojen yhdistämiskaavailut vaativat Riepulan mielestä koko hallituksen kannanottoa, koska mitään tämänsuuntaista ei istuvan hallituksen hallitusohjelmaan sisälly.
- Se, että asia (yliopistojen yhdistäminen) yritetään typistää hallinnolliseksi hankkeeksi, on jotain ennen kokematonta, Riepula jatkoi.
Riepula muistutti, että Oulun yliopisto on vahvasti painottunut soveltaviin ja perusluonnontieteisiin, kun taas Lapin yliopisto on keskittynyt laaja-alaisesti yhteiskunta- ja käyttäytymistieteisiin sekä arktisiin ja pohjoisiin kysymyksiin.
Päällekkäisyyksiä on vain luokanopettajakoulutuksessa, jonka määrällinen säätely eri yksikköihin tapahtuu opetusministeriön tulosneuvotteluissa.
- Ei voida ajatella, että Lappi jäisi tulevaisuudessa ilman opettajankoulutusyksikköä. Sen seuraukset näkyisivät hyvin pian pätevien opettajien saatavuudessa, Riepula sanoi.
