Joka neljäs uusi opiskelija Lapin yliopistossa on ulkomaalainen. Yliopiston suosion tukipilareina ovat vieraskielisen opetuksen tasokkuus, Lapin alueellinen vetovoima ja opiskelijoille tarjottavat tukipalvelut.
Ulkomailta Lapin yliopistoon yhdeksi lukukaudeksi tai koko lukuvuodeksi saapuvien vaihto-opiskelijoiden määrä jatkaa tasaista kasvuaan. Lisäksi ulkomaalaisten tutkinto-opiskelijoiden määrä on miltei kaksinkertaistunut. Kuluvana lukuvuonna Lapin yliopistossa opiskelee yhteensä arviolta 265 ulkomaalaista vaihto- ja tutkinto-opiskelijaa.
Kansainvälisyystyö tuottaa nyt tulosta
Lappi on alueena vetovoimainen, mikä näkyy suoraan ulkomaalaisten opiskelijoiden määrässä. Erityisesti Iso-Britanniasta, Venäjältä, Espanjasta ja Saksasta saapuu vuosittain useita opiskelijoita. Mm. kaikista Suomen yliopistoihin saapuvista brittiläisistä vaihto-opiskelijoista noin viidennes valitsee kohteekseen Lapin yliopiston.
"Vuodesta 1992 tehty määrätietoinen pohjatyö kansainvälisyyden edistämiseksi tuottaa nyt tulosta" toteaa kansainvälisten asiain päällikkö Harri Malinen.
"Englanninkielistä kontaktiopetusta on jatkuvasti kehitetty ja lisätty. Opetuksen laatukin on mennyt eteenpäin, kansainvälisen opetuksen keskuksen johtaja", professori Aini Linjakumpu kertoo.
Toimintaa kehitetään koko ajan
Ulkomaalaisten opiskelijoiden määrän kasvu haastaa luomaan uusia toiminnan muotoja ja muokkaamaan vanhoja. Yliopisto ja ylioppilaskunta tarjoavat ulkomailta tuleville opiskelijoille monipuolisia tukipalveluja, mm. yhteisen orientaation Lappiin, yliopistoon ja opintoihin, opiskelijatutoroinnin sekä ystäväperhetoimintaa.
Lisäksi järjestämme vapaa-ajantoimintaa, kuten kokkikursseja, kielivaihtoa sekä elokuva- ja saunailtoja, kertoo kansainvälisten asiain sihteeri Sakari Heikkilä.
Kokonaisuudessaan ulkomaalaiset opiskelijat ovatkin viihtyneet Lapin yliopistossa hyvin, Harri Malinen tiivistää.
Kansainvälisten asiain suunnittelijan Pia Seppälän mukaan tällä hetkellä huolettaa asuntotilanne.
"Edullinen, kalustettu asunto on vielä pystytty järjestämään jokaiselle ulkomailta tulevalle opiskelijalle, mutta nyt ollaan jo kapasiteetin äärirajoilla", Seppälä toteaa.
Lapin yliopisto toivoisi, että ulkomaalaisten opiskelijoiden majoittuminen voitaisiin hajauttaa niin, että opiskelijat pääsisivät enemmän tutustumaan suomalaisiin opiskelijoihin. Saman toiveen ovat esittäneet ulkomaalaiset opiskelijatkin. Domus Arctica -säätiön toimitusjohtaja Kirsti Saviaro sanoo asian olevan tiedossa.
Ulkomaalaisten opiskelijoiden tarvitsemia edullisia, kalustettuja asuntoja on nyt saatavilla lähinnä kohteissamme Kuntotiellä. Olemme toki valmiita kehittämään asumisen mahdollisuuksia tulevaisuudessakin.
Tällä hetkellä ulkomaalaisia opiskelijoita on kuusi prosenttia yliopiston kaikista opiskelijoista. Etenkin ulkomaalaisten perustutkinto-opiskelijoiden määrää halutaan kasvattaa kansainvälisen toiminnan avulla. Vuoteen 2010 mennessä tavoitteena on, että kymmenen prosenttia Lapin yliopiston opiskelijoista olisi ulkomaalaisia.