Kauppa-ja teollisuusministeriö on irtisanonut jo pitkään virasta pidätettynä olleen entisen KTM:n yrityspalvelun Lapin piiritoimiston päällikön Markku Norrenan.
Ministeriö päätyi irtisanomiseen luottamuspulaan vedoten, vaikka Norrenan virkarikosepäilytutkimus on vielä syyteharkinnassa valtakunnansyyttäjän virastossa.
Oulun kihlakunnan talousrikossyyttäjä Heikki Arjas vapautti Norrenan virkarikosepäilyistä tammikuussa. Kauppa-ja teollisuusministeriö valitti päätöksestä kuitenkin valtakunnansyyttäjän virastoon pitäen päätöstä virheellisenä.
Irtisanomisensa perusteeksi ministeriö mainitsee jutun esitutkinnassa esiintulleet ja ministeriön itse saamansa tiedot.
Norrena pitää irtisanomista törkeänä ja aikoo valittaa siitä valtion virkamieslautakuntaa ja tarvittaessa korkeimpaan hallinto-oikeuteen. Hänelle päätös tuli sittenkin yllätyksenä, vaikka sellaisesta mahdollisuudesta oli ministeriössä puhuttu.
Norrena pidätettiin virastaan 1997 lopussa siksi, että Norrenan ja erään yritystutkijan epäiltiin toimineen väärin vuosina 1994–-97 annettujen yritystukipäätösten yhteydessä.
Syyttäjän mielestä toimissa ei ollut minkäänlaista rikosta, vaan virkamiehet olivat käyttäneet päätöksissään harkintavaltaansa.