Lapin talouden näkymät ovat oletettua valoisammat.
Tämä käy ilmi Lapin liiton, Lapin TE-keskuksen, Lapin kauppakamarin sekä Lapin ja Länsipohjan yrittäjien yhteistyössä julkaisemasta Lapin suhdanteet -katsauksesta. Katsauksen aineisto on vuosilta 1995-2003.
Tarkastelluista 21 toimialasta suhdannekehitys on ollut hyvää tai erittäin hyvää 16 alalla. Erityisen hyvin vetäviä suhdannealoja Lapissa ovat matkailutoimi, mekaaninen puunjalostus ja kauppa.
Heikoimmilla ovat elintarviketeollisuus ja sähköteknisten tuotteiden valmistus.
Alkuvuodesta tehdyn pk-yritysbarometrin mukaan 32 prosenttia Lapin yrityksistä uskoo myönteisen suhdannekehityksen jatkuvan ja 65 prosenttia arvioi näkymien pysyvän alkuvuoden tasolla.
Suhdannekatsauksen mukaan aluekehitystyön suurimmat haasteet ovat lähivuosikymmeninä maakunnan väestönkehitys ja osaavan työvoiman saatavuus.