Parikymmentä vuotta sitten maassa päiviteltiin, että kuka hullu nyt Lappiin lähtee keskellä talvea, kylmään ja pimeään. Kesällähän siellä on totuttu käymään.
Nyttemmin Lapin matkailu on pelkkää talvimatkailua ja kesäturistien perään huhuilu on ollut lähes turhaa touhua.
Tilanne todettiin jälleen kerran Lapin matkailuparlamentissa Muonion Olostunturilla.
Myös valtaisan rakentamisbuumin kokeneella Kittilän Levillä on tappiollista pitää hotellit ja ravintolat kesällä auki. Kaksi suurinta on aukioloon kuitenkin sitoutunut.
Paikkoja tuhansille
vieraille
Levillä on neljä hotellia ja kaksi huoneistohotellia ja mökit ja lomahuoneistot mukaan lukien 19 000 vuodepaikkaa. Ravintoloissa on tilaa yhtäaikaisesti 13 500 asiakkaalle.
Esimerkiksi Levi Center Hullu Poron puolen päivän myynti kevään hiihtosesongin aikana on sama kuin koko kesäkauden myynti", Heidi Linnaluoto Levin Matkailu Oy:stä kuvasi sesonkivaihteluita.
"Kukaan ei sano, että voi hitsi kun on halpaa, mennään Lappiin eli halvat hinnatkaan eivät ole se juttu, joka vetää. Se on kokeiltu", Linnaluoto kertasi lähihistoriaa.
Kateissa olevaa "juttua", kesätarjonnan "keihäänkärkiä" etsitään ja kehitellään Lapin kaikissa matkailukeskuksissa. Leville esimerkiksi tulee golfkenttä ja sauvakävelypuisto.
Patikointireittejä parannetaan ja pyöräilyä kehitetään "tosi kovilla uutuuksilla". Lapsille rakennetaan teemapuisto.
Sama juoni kehityssuunnitelmineen toistuu Levin naapurissa, Kolarin Ylläksellä. Sen valttina on laajennettu Pallas-Yllästunturin kansallispuisto. Yleislinjasta poiketen runsaan 100 asukkaan Kilpisjärvi tekee matkailutulosta myös kesällä. Esimerkiksi 160 vuodepaikan Kilpisjärven lomakylä joutui viime heinäkuussakin myymään "ei oota", Hilkka Vanhapiha kertoi. Kaikkiaan kylästä löytyy 600 vuodepaikkaa.
Ainutlaatuinen
maisema
Kilpisjärven "juttu" on Suomessa täysin ainutlaatuinen maisema. Kyläkin on yli puolen kilometrin korkeudessa ja patikointimatkan päästä löytyvät kaikki Suomen nelisenkymmentä yli kilometrin korkuista tunturinhuippua.
Huolestumista myös matkailuelinkeinon piirissä on kuitenkin herättänyt kiivas lomarakentamistahti, joka ympäristön myllerryksineen on muuttanut Saanan juurella olevan kylän ilmettä.