Tavallisten lomailijoiden Lapin matkailu ei ole vähentynyt laskukauden takia, vakuuttavat Urho Kekkosen kansallispuiston matkailuyrittäjät ja huoltohenkilökunta.
Yritykset ovat kuitenkin rajoittaneet matkailupakettien varauksia tuntuvasti.
Yksityiset retkeilijät ovat puolestaan lisääntyneet UKK-puistossa.
Tähän syynä voi olla lomautusten ja irtisanomisten aiheuttama lisääntynyt vapaa-aika. Ulkomaanmatkailun sijasta lomalle suunnataan kotimaahan.
"Tämän vuoden yöpymisvuorokaudet ovat kasvaneet 30 prosenttia viime vuoteen verrattuna", Juhani Peltoniemi Kemihaaran loma -yrityksestä sanoo.
Monet matkailupakettivaraukset tehtiin kuitenkin vuosi tai kaksi sitten, kun taloudessa porskutettiin täysillä. Niinpä Lappiin tullaan vielä, vaikka kukkaron pohja alkaa häämöttää.
Yrittäjä Jukka Hirvonen Kairijoen eräkeskuksesta sanoo, että ensi vuoden näkymät ovat hämärän peitossa.
Yritysmatkailun hupeneminen ei Kairiver-yritystä ole hetkauttanut, sillä Kairiverin pääasiakkaat ovat yksityiset kalastus- ja metsästysmatkailijat. Näistä ei ole ollut toistaiseksi pulaa.
"Tulevaisuudesta ei vielä tiedä kukaan. Toivottavasti suhdanteet kääntyvät ensi vuonna nousuun", Hirvonen toivoo.
Puisto pidetään kunnossa
Urho Kekkosen kansallispuiston puistojohtaja Sakari Kankaanpää kertoo, että määrärahat puiston hoitoon ja huoltoon ovat vähentyneet tasaisesti vuosi vuodelta.
"Budjettia pienennetty viimeisen kolmen vuoden aikana kymmenen prosentin vuosivauhtia."
Tämä heijastuu puiston hoidossa ja henkilöstön supistumisena. Uutta porukkaa ei rekrytoida, ja eläköitymisen myötä henkilökunta pienenee pikkuhiljaa.
"Tähän mennessä rahoja on käytetty yhden erämaakämpän vuosikorjaukseen. Tällaista korjausta ei tänä vuonna voida tehdä. Tuiskukurun kämppä pitäisi korjata pian, mutta siihen ei tänä vuonna ole mahdollisuutta", Kankaanpää harmittelee.
Laskukaudella ei ole Kankaanpään mukaan tekemistä määrärahasupistusten kanssa. Päätökset Metsähallituksen rahoituksesta tehtiin edellisten hallitusten aikana, kun valtion tuottavuusohjelmaa kasattiin. Niinpä tulevaisuudessa on pelättävissä, kukkaroa kiristetään vielä enemmän.
"Kämppien polttopuu- ja jätehuolto hoidetaan ilman muuta. Kävijät eivät vielä huomaa palveluissa mitään muutoksia", Kankaanpää muotoilee. Tänä vuonna UKK-puistossa käy keskimäärin 200 000 retkeilijää, ja heistä pitää huolta 10 palkattua Metsähallituksen työntekijää.
Matkailijoiden hyvinvoinnista huolehtivat myös matkailuyrittäjät ja muut yhteisöt.
Puistossa tai sen ympäristössä toimii tällä parisenkymmentä yrittäjää. Esimerkiksi Suomen Latu on puiston vakiokäyttäjä.
Puistomestari Timo Reinvuo kertoo, että autio- ja varaustuvat ovat pääosin hyvässä kunnossa.
"Joihinkin 80-luvulla tehtyihin tupiin pitäisi tehdä peruskorjaus. Toistaiseksi yhtään kämppää ei ole tarvinnut laittaa käyttökieltoon", Reinvuo sanoo.
Kaikkiaan autio- ja varaustupia sekä kammeja UKK-puiston alueella on nelisenkymmentä.