Irakin sota, Sars-epidemia tai maailman talouden ennakoimattomat vaihtelut eivät ennakkopeloista huolimatta ole vaikuttaneet Lapin matkailuun. Lapin liitossa tehdyn selvityksen mukaan yöpymisten määrä Lapin majoitusliikkeissä kasvoi tammi-kesäkuussa edellisvuoden vastaavaan ajankohtaan verrattuna 5 prosenttia. Kasvua edellisvuoteen verrattuna oli jo vuonna 2002.
Tutkija Sami Laakkonen Lapin liitosta kertoo, että viime vuoden yöpymisten 3,6 prosentin kasvu johtui täysin ulkomaalaisten matkailijoiden määrän kasvusta, sillä kotimaisten yöpyjien määrä laski noin 12 000:lla.
"Ulkomaalaisten yöpymiset lisääntyivät vuonna 2002 peräti 12,4 prosentilla. Suurinta kasvu oli joulukuussa, jolloin ulkomaalaisia yöpyi Lapissa noin 26 000 enemmän kuin edellisvuonna. Joulumatkailun vetovoima on siis jatkunut vahvana", hän sanoo.
Ulkomaisen kysynnän positiivinen kehitys on jatkunut myös kuluvan vuoden ensimmäisellä puoliskolla. Myös hotellihuoneiden käyttöaste on kasvussa. Kun vuonna 2002 käyttöaste oli 43,1 prosenttia, niin tämän vuoden tammi-kesäkuussa se oli noussut 46,7 prosenttiin.
Lapin hotellihuoneiden keskihinta myös nousee muuta maata nopeammin. Vuonna 2002 keskihinta oli 72,24 euroa ja tämän vuoden ensimmäisellä puoliskolla 76,05 euroa.