Lapin kullankaivajat ovat tyrmistyneitä uudesta kaivoslakiesityksestä, joka lopettaisi koneellisen kullankaivuun Lemmenjoen kansallispuistossa. Koneellinen kullankaivuu on tarkoitus lopettaa Lemmenjoella kahdeksan vuoden siirtymäajan jälkeen.
– Esitys on kuolinisku ammattikunnallemme. Suomessa on tällä hetkellä parisenkymmentä ammattimaista kullankaivajaa, joille tämä tarkoittaa lopputiliä tai konkurssia, sanoo Lapin kullankaivajain liiton puheenjohtaja Jouko Korhonen.
Korhosen mukaan lakiesitys muuttaa kullankaivuun harrastelijoiden hommaksi. Lisäksi lakiesityksen perustelut koneellisen kullankaivuun haitoista ovat hänen mukaansa virheelliset.
– Esitys on myös perustuslain vastainen monessa kohtaa. Uskomme, että perustuslakivaliokunta palauttaa lain uudelleen valmisteluun ministeriöön.
Lemmenjoella on 24 kaivospiiriä, joista 20:llä saa kaivaa kultaa koneellisesti.
– Jos lakiesitys jää voimaan, Lemmenjoelle jää miljoonien omaisuus maahan, Korhonen sanoo.
Koneellisen kullankaivuun on lakiesityksen mukaan loputtava Lemmenjoella vuoden 2018 loppuun mennessä. Lakiesitys sallii vastedes alueella ainoastaan perinteisen kullanhuuhdonnan.