Opetusministeriö on myöntänyt vuoden 2006 ammatillisen koulutuksen laatupalkinnon Lapin ammattiopiston hyvinvointialalle. Ministeriö katsoo, että laatuajattelu on onnistuttu juurruttamaan osaksi opiston arjen toimintaa. Lisäksi opistossa arvioidaan laatua monipuolisesti.
"Ensisijaisten hakijoiden määrä on lähes kolminkertainen aloituspaikkoihin verrattuna, opiskelijatyytyväisyys on kasvanut, samoin opiskelijoiden antama arvosana koulutukselle. Oppilaitos on hyvä yhteistyökumppani ja sillä on hyvä maine, palkinnon myöntämisperusteissa todetaan."
Lapin ammattiopiston hyvinvointialalla on käytössään yhdessä työelämän kanssa kehitetty virtuaalinen sairaalaympäristö, jossa on mukana myös muita oppilaitoksia. Opiskelijoille on järjestetty muutoinkin hyvät etä- ja verkko-opiskelumahdollisuudet. Tästä esimerkki on Enontekiön koulutusmalli, jossa opiskelijat voivat suorittaa ensimmäisen vuoden opinnot kotipaikkakunnallaan.
Lapin ammattiopiston hyvinvointialan yksikkö on osa Rovaniemen koulutuskuntayhtymän hallinnoimaa, tämän vuoden alussa toimintansa aloittanutta Lapin ammattiopistoa. Yksikön opiskelijamäärä on hieman yli 400. Henkilöstöä on noin 80.
Opetusministeri Antti Kalliomäki (sd.) jakoi laatupalkinnon Oulussa tiistaina. Palkinto myönnettiin kuudennen kerran.