Lapin ammattikorkeakoulussa on kehitetty Virtuaalimetsä, jolla visualisoidaan metsäsuunnittelutyötä.
Todelliseen maasto- ja puustotietoon perustuvassa virtuaalisessa metsässä on mahdollista demonstroida erilaisten metsänhoitotöiden ja hakkuutapojen maisemallisia vaikutuksia ja vertailla eri puunkorjuutapojen vaikutuksia.
Hankkeen projektipäällikkö Anne-Mari Väisänen kertoo, että sovelluksen avulla metsää pystytään visualisoimaan nykyhetkessä tai simuloimaan sen kasvua ja tarkastelemaan lopputulosta eri aikakausina tulevaisuudessa.
– Maastoa voi tarkastella joko kävelemällä tai lentämällä sen yläpuolella, Väisänen havainnollistaa.
Virtuaalimetsä on uudentyyppinen digitaalinen työkalu, joka yhdistää peliteknologiaa ja paikkatietoaineistoja. Opetuksen lisäksi virtuaalimetsä soveltuu yleisemminkin maankäytön suunnitteluun.
Virtuaalimetsä-hanketta on rahoittanut Lapin Liitto Euroopan aluekehitysrahastosta. Hanke päättyi joulukuussa 2016.