Kaakkois-Aasiassa sijaitsevaan Laosiin on rakenteilla 1 070 megawatin energiantuotantoon kykenevä suurpato. Nam Theunin padon rakentamista varten on muodostettu kansainvälinen konsortio, josta ranskalaisella Electricite de France -yhtiöllä on 35 prosentin osuus. Konsortion muina osakkaina ovat laoslainen ja thaimaalainen energiayhtiö sekä italialais-thaimaalainen rakennusyhtiö.
Patohankkeen arvoksi on arvioitu 1,2 miljardia dollaria. Sen toteutuminen riippuu Thaimaan energiaviranomaisten kanssa solmittavasta sähköntoimitussopimuksesta. Thaimaan on ollut määrä ostaa valtaosa Nam Theunin padon tuottamasta sähköstä.
Sähkö on Laosin tärkein vientituote, sillä sen osuus Laosin viennistä on noin kolmasosa. Laos on yksi maailman köyhimmistä kehitysmaista. Lähes 40 prosenttia maan 5,2 miljoonasta asukkaasta elää köyhyysrajan alapuolella.