Suuri osa läntisten teollisuusmaiden presidenteistä ja pääministereistä loisti poissaolollaan, kun YK aloitti Maailman elintarvikehuippukokouksen seurantakokouksen Roomassa.
Avajaistilaisuuteen osallistuivat rikkaasta lännestä vain Italian ja Espanjan johtajat. YK:n elintarvike- ja maatalousjärjestön pääjohtaja Jacques Dioufin mukaan tämä kertoo teollisuusmaiden suhtautumisesta nälkään. Kehitysmaiden johtajia paikalla on runsaasti.
YK:n pääsihteeri Kofi Annan korosti tilaisuudessa pitämässään puheessa, että nälkä on voitettavissa, sillä maailmassa on resursseja yllin kyllin. Aikaa ei kuitenkaan Annanin mielestä enää ole hukattavaksi.
Maailman johtajien vuonna 1996 asettama tavoite aliravittujen määrän puolittamisesta 840 miljoonasta vuoteen 2015 mennessä ei ole toteutunut suunniteltua vauhtia.