Länsi-Suomen läänissä lakkautetaan ensi syksynä 43 perus- tai erityiskoulua. Määrä on neljä kertaa suurempi kuin viime vuonna. Yhdeksän koulua yhdistetään lisäksi toiseen kouluun. Joidenkin koulujen kohdalla lakkauttamiskäsittely on vielä kesken.
Länsi-Suomen läänin sivistysosaston päällikkö Juha Mäntyvaara esitteli maanantaina selvitystä, johon on kerätty kunnilta ja muilta koulun ylläpitäjiltä lukuvuotta 2005-2006 koskevia tietoja.
Hän korosti, että kunnat tulevat tekemään itsenäisiä päätöksiä ja että vähennystarve liittyy oppilasmäärän kehitykseen.
Pieniä, alle 30 oppilaan kouluja läänissä on 190. Läänin oppilaista on jo neljännes koulukuljetuksen piirissä. Koulumatka päivää kohden odotuksineen saa kestää enintään 2,5 tuntia.
- Syynä koulujen lakkauttamiseen on, että kunnille on sälytetty niin paljon tehtäviä, että niiden on vaikea selvitä niistä. Myös päteviä opettajavoimia on vaikea saada syrjäseudulle ja kuitenkin opetuksen taso tulisi säilyttää.