Länsi-Niilin viruksen aiheuttamien sairaustapausten määrä nousee rajusti lähiaikoina Yhdysvalloissa.
Yhdysvaltain tartuntatautikeskuksen CDC:n mukaan tartuntojen määrä saattaa nousta loppukesän aikana jopa tuhanteen, ja arviolta noin sata näistä tapauksista johtaa kuolemaan. Arvio perustuu tämän vuoden tartuntamäärään sekä siihen, että aiempina vuosina tilanne on ollut pahimmillaan vasta elokuun lopulla ja syyskuun alussa.
Lintujen välityksellä leviävää ja hyttysten tartuttamaa tautia on havaittu jo 38 osavaltiossa. Tänä kesänä on todettu yli 160 tartuntaa 12:ssa osavaltiossa, ja yhdeksän tapausta on johtanut kuolemaan.
Pahin tilanne on Louisianassa.
Virustartunta aiheuttaa samantyyppisiä oireita kuin influenssa, mutta jotkut potilaat saavat vaarallisen aivokuumeen. Tautiin ei ole rokotetta eikä lääkettä.