Länsi-Balkanin maat tapaavat tänään EU-valtiot Kreikan Thessalonikissa. Huippukokouksessa vahvistetaan viiden maan näkymiä päästä aikanaan EU:n jäseneksi, mutta ei luvata vielä aikataulua.
Jäsenyyteen valmistautuessaan Serbia-Montenegro, Bosnia-Herzegovina, Kroatia, Makedonia ja Albania saavat ohjeet, joiden mukaan niiden on uudistettava lainsäädäntöään täyttääkseen EU-jäsenyyden vaatimukset. Tärkeisiin tavoitteisiin kuuluu mm. oikeusvaltioiden rakentaminen.
EU antaa maille lisätukea lähivuosina. Niille annetaan vuosina 2004-2006 ylimääräiset 210 miljoonaa euroa jäsenyyteen valmistautumiseen.
Suomea kokouksessa edustaa presidentti Tarja Halonen. Pääministerin sijainen Antti Kalliomäki (sd.) lähti takaisin Suomeen Thessalonikista myöhään eilen, kun varsinainen EU-huippukokous päättyi.