Helsinki "Esiin vaan rohkeasti!"
Keskustan puoluesihteeri Eero Lankia usuttaa kaikkia puolueen puheenjohtajuudesta kiinnostuneita astumaan arkailematta kehään ja asettumaan pääministeri Matti Vanhasen haastajaksi.
Joku kirittäjä pääministeri Vanhaselle keskustan lokakuun alun ylimääräisessä puoluekokouksessa olisi Lankian mielestä jopa hyväksi.
Lankia torjuu keskustakentältä esitetyt ajatukset puoluekokouksen tarpeettomuudesta. Lankialle ei käy, että Matti Vanhanen ja Anneli Jäätteenmäki vaihtaisivat puoluejohdossa paikkoja.
"Ei näitä ylätasolla järjestellä, vaan puoluekokouksessa", Lankia sanoo.
Lankia torjuu puheenjohtajaehdokkuuden omalta osaltaan - nyt. Täydellistä tyrmäystä puolueen ykköspaikalle myöhemmässä vaiheessa Lankia ei anna.
"On hämärän peitossa, mitä tulevaisuus tuo tullessaan", Lankia toteaa.
Seuraava mahdollisuus Vanhasen haastamiseen avautuu jo ensi kesän puoluekokouksessa Tampereella. Sinne asti yltää myös Lankian mandaatti puoluesihteerinä.
Miksi sitten Lankia ei pyri puheenjohtajaksi jo nyt? Juuri hän tarttui määrätietoisesti ja jämäkästi ruoriin ja piti keskustaa pystyssä Irak-kaaoksessa.
Lankian status nousi roimasti. Vanhasen vitkuttaessa puheenjohtajahaluaan julkisuudessa ryhdyttiin spekuloimaan Lankian nimellä, ja kaverit jopa ehdottivat hänelle itselleen kisaan lähtöä.
Lankia väittää, että puheenjohtajuus ei hänelle itselleen koskaan tullut "minkäänlaiseksi ajatukseksi".
Nyt hän sanoo: "Ei se olisi realistista. On tärkeää, että keskustan puheenjohtaja on hallituksessa."
viikko-kaleva 31