Keskustan puoluesihteeri Eero Lankia on ällistynyt kohusta, jonka hänen puolueen luottamusmiehille osoittamansa kuntauudistuskirje on saanut aikaan. Samalla hän kiistää, että kyseessä olisi ollut paimenkirje.
Lankia sanoo, että hänen tarkoituksenaan oli kannustaa puolueen kuntavaikuttajia avoimeen keskusteluun uudistuksesta.
"En ole kehottanut keskustalaisia vastustamaan mitään esillä ollutta mallia. Kuntaliitosmallin suhteen on silti oikeutettua kysyä, kuka kertoo, mitkä kunnat ajetaan alas ja miten uudet kuntarajat piirretään", hän puolustautuu.
Lankia muistuttaa myös, etteivät kuntarakenteen uudistus ja muutokset paikallisten päättäjien määrässä ole vain keskustan huolenaihe.
"Tästä pitäisi muidenkin puolueiden, erityisesti sosiaalidemokraattien olla huolissaan. Hallitus on sitoutunut kansalaisten vaikuttamismahdollisuuksien lisäämiseen hallitusohjelmaan sisältyvän kansalaisvaikuttamisen politiikkaohjelman kautta. Uudistus on toteutettava niin, että ratkaisut ovat sopusoinnussa hallituksen tavoitteiden kanssa", kertoo Lankia keskustan nettilehden Apilan haastattelussa.
Lankiaa harmittavat joidenkin kokoomuslaisten vihjailut siitä, että keskusta yrittää uudistuksessa betonoida valta-asemansa peruspalveluiden kustannuksella.
"Tällaiset puheet ovat täyttä puppua. Uudistus käynnistettiin keväällä nimenomaan keskustan ministereiden aloitteesta", hän korostaa.