Puhelinyhtiöt, jotka saavat pääasiallisen tulonsa perinteisestä lankapuhelinliikenteestä, joutuvat lähivuosina taistelemaan olemassaolostaan.
Lankapuhelinten liittymät vähenevät 3-7 prosentin vuosivauhtia. Samaan aikaan myös kiinteiden verkkojen puhelinminuutit tippuvat 10-15 prosenttia vuodessa.
Vuonna 1998 perinteisiä lankaliittymiä ja matkapuhelinliittymiä oli suurin piirtein yhtä paljon: kumpiakin 2,8 miljoonaa.
Viime vuona matkapuhelimia oli jo 4,7 miljoonaa ja lankaliittymien määrä oli painunut 2,6 miljoonaan.
Kotitalouksien lankapuhelintiheys on laskenut kymmenessä vuodessa 94 prosentista 64 prosenttiin.
Liikenne- ja viestintäministeriön uunituoreen selvityksen mukaan laajakaistayhteyksien nopea kasvu on pystynyt tähän mennessä kohtuullisen hyvin tasaamaan puhelinyhtiöiden jatkuvia menetyksiä lankapuhelinliikenteessä.
Laajakaista on paitsi mahdollisuus myös suuri uhka puhelinyhtiöille. Kotitaloudet eivät enää tarvitse perinteistä lankapuhelinliittymää juuri lainkaan, koska matkapuhelin on käytännössä jokaisella suomalaisella ja internet-liikenne käydään laajakaistaverkoissa.
"Osa kiinteän lankaverkon puheesta siirtyy laajakaistaliittymän puolelle eli käyttämään internet-verkkojen puhepalvelun teknologiaa VoIP:tä (Voice over Internet Protocol). Yhdysvalloissa kehitys on jo hyvässä vauhdissa ja sieltä se tulee myös Eurooppaan", kertoo liikenne- ja viestintäministeriön viestintäneuvos Kari T. Ojala.
Ojala vastaa Suomessa korkeimpana viranomaisena viestintäverkkojen valvonnasta ja lainsäädännöstä.
Ministeriö on tilannut toimitusjohtaja Terho Tikkasen johtamalta Tikon Consulting Oy:ltä tutkimuksen Kiinteiden verkkojen tulevaisuus, joka julkistetaan tänään perjantaina.
Ojala arvioi, että laajakaistan internet-teknologia haastaa perinteisen puheenvälityksen lankaverkoissa ja tuo Suomeenkin todellisen paikallispuhelukilpailun. Seuraukset voivat olla joillekin puhelinyhtiöille kohtalokkaita.
"Siksi me olemme tilanneet tutkimuksen, jotta es imerkiksi pienet puhelinyhtiöt huomaisivat, mitä nopea teknologian kehitys tuo tullessaan ja jotta ne osaisivat varautua ajoissa uuteen teknologiaan", muistuttaa Ojala.
Laajakaistan
käyttö halpenee
Tähän saakka puhelinyhtiöt ovat pystyneet paikkaamaan lankapuhelinliikenteen menetyksiä laajakaistayhteyksien nopealla kasvulla sekä pitämällä laajakaistayhteyksien hinnat korkealla.
Liikenneministeriö kuitenkin arvioi, että laajakaistayhteyksien hinnat laskevat lähivuosina tuntuvasti, jolloin puhelinyhtiöille jää liikenteestä nykyistä vähemmän katetta. Samaan aikaan lankaliittymien määrä laskee edelleen.
Liikenne- ja viestintäministeriön syksyllä 2003 ilmestyneen tutkimuksen mukaan Suomi oli EU-maiden ADSL- ja kaapelimodeemiyhteyksien hinnoittelussa kalliimmassa päässä eli sijaluvuilla 8. tai 9.
"Suomen sijoittuminen EU-tilastoissa ennakoi laajakaistaliittymien hintojen laskua, millä tulee olemaan merkittävä vaikutus teleyritysten talouteen", arvioi tutkimuksen vetäjä, toimitusjohtaja Terho Tikkanen.
Liikenne- ja viestintäministeriö on äskettäin julkaissut kansallisen laajakaistastrategian, jonka mukaan Suomessa pitäisi olla vuoden 2005 loppuun mennessä kaikki teknologiat huomioon ottaen miljoonaa laajakaistaliittymää.
Ministeriö ja sen alainen viestintävirasto säätelevät lankaliittymien, kuparikaapeleiden vuokraamista eli kiinteitä verkkoja omistavat puhelinyhtiöt eivät voi periä millaista vuokraa tahansa verkoissaan vierailevilta operaattoreilta.