Ville Lång ja Anu Nieminen olivat odotetusti Suomen joukkueen terävimmät syömähampaat sulkapallon EM-kisojen avauspäivänä Tanskan Herningissä.
Olympialaisia varten rankipisteistä taisteleva Lång otti arvokkaan voiton kukistettuaan Ranskan Simon Maunoyryn 21-17, 21-10. Maailmanrankissa Lång on sijalla 67 ja ranskalainen 69:s.
Anu Nieminen puolestaan kukisti rutiinipelillä Viron Laura Vanan 21-12, 21-15. Niemisen nilkka ei näyttänyt vaivaavan pelaajaa, mikä oli hyvä merkki tulevia pelejä ajatellen. Toisella kierroksella Nieminen kohtaa grönlantilaisen pelaajan, joten kolmannen kierroksen paikkaa voi pitää jo 99-prosenttisen varmana.
Maajoukkuevalmentaja Jyri Aallon mukaan Lång hoiti ranskalaisvastustajansa tyylikkäästi.
Toisella kierroksella Lång kohtaa Englannin Rajiv Ousephin. Englantilainen on juoni sijoittelija, mutta yhtä hyvällä pelillä kuin avausottelussaan Långilla on kaikki mahdollisuudet edetä kolmannelle kierrokselle.
Lång ja Nieminen olivat avauspäivän ainoat suomalaisvoittajat.