Ranskan syyttäjäviranomaiset ovat aloittaneet amerikkalaisen maantiepyöräilijän Lance Armstrongin mahdollista dopingtapausta koskevat tutkimukset.
Tutkimusten käynnistyminen perusteena käytettiin Armstrongin entisen hierojan viime kesäkuussa antamaa tv-haastattelua. Armstrongin kanssa kolme ja puoli vuotta yhteistyötä tehnyt irlantilainen Emma O'Reilly sanoi tuolloin Ranskan television haastattelussa uskovansa Armstrongin käyttäneen kiellettyä erytropoietiinia eli epo-hormonia. O'Reilly perusteli syytöksiään kirjassaan "LA Confidential - Lance Armstrongin salaisuudet".
Kuusi kertaa Ranskan ympäriajon voittanut Armstrong on jyrkästi kiistänyt kaikki syytökset. Hän syyttää teoksen kirjoittajia kunnianloukkauksesta ja vaatii kahta miljoonaa euroa vahingonkorvauksina.
- Alustavat tutkimukset ovat vasta käynnistyneet, joten olisi ennenaikaista vetää minkäänlaisia johtopäätöksiä, Annecyn syyttäjänvirastosta kerrottiin.
Vuoden 1999 Ranskan ympäriajon yhteydessä Armstrongin todettiin käyttäneen kortikosteroidia, mutta amerikkalaista ei rikkeestä rangaistu.